Multimedia-näppäimistö on suunniteltu helpottamaan käyttäjän pääsyä usein käytettyihin ohjelmiin. Internetin, musiikin ja muiden usein käytettyjen ohjelmien, kuten sähköpostin, käyttämiseen käytetään erityisiä näppäimiä. Tyypillinen esimerkki sisältää painikkeita, jotka ohjaavat erilaisia tietokoneprosesseja, kuten tietokoneen virran kytkeminen päälle, suorittimen nukkuminen ja sen herättäminen uudelleen.
Multimedianäppäimistön verkkoselaimen näppäinten pitäisi olla tuttuja useimmille Internetin käyttäjille. Takaisin-, eteenpäin-, pysäytys- ja päivityspainikkeet ovat yleensä läsnä sekä painikkeet, joilla pääsee kirjanmerkkeihin merkittyihin suosikkeihin, hakuun ja mihin tahansa verkkosivulle, jonka käyttäjä on asettanut selaimensa asetukseksi alun perin ladatuksi kotisivuksi. Useimmissa näissä näppäimistöissä on myös pikanäppäin tietokoneen laskinohjelmaa varten sekä avain, jolla voit avata tietokoneen pääsynäytön sovellusten ja tiedostojen navigointia varten.
Äänenvoimakkuuden säätö on toinen kätevä toiminto, jolla monilla tällaisilla näppäimistöillä on. Tietokoneen äänenvoimakkuuden laskun ja nostamisen näppäimet on merkitty selkeästi helposti tunnistettavilla kaiutinkuvakkeilla. Tämä on erityisen hyödyllistä musiikkiohjelmien ohjauksessa, ja usein kappaleita voidaan toistaa ja keskeyttää, skannata eteen- ja taaksepäin ja ohittaa sopivilla painikkeilla. Saatavilla voi olla myös mykistysavain.
Multimedia -näppäimistöjä on saatavana eri yhteysmuodoissa, mukaan lukien PS/2, USB ja langaton, ja niiden hinta riippuu usein niiden monimutkaisuudesta ja valmistajasta. Tietty tyyppi, jota kutsutaan pelinäppäimistöksi ja joka on tarkoitettu käytettäväksi korkean teknologian videopelien kanssa, voi olla vielä kalliimpaa. Pelinäppäimistöissä on erikoisominaisuuksia, kuten taustavalaistut näppäimet ja ohjelmoitavat makropainikkeet, joiden avulla voit suorittaa monimutkaisia toimintoja yhdellä näppäimen painalluksella.
Yleisen tyylin osalta multimedianäppäimistöillä on yhtä monta vaihtoehtoa kuin tavallisilla näppäimistöillä. Perinteiset, osittain korotetut näppäimistöt, erittäin ohuet litteät näppäimistöt, jotka jäljittelevät kannettavan tietokoneen näppäimistön tunnelmaa, jaetut ergonomiset näppäimistöt ja jopa vedenpitävät rullausnäppäimistöt ovat kaikki saatavana multimediatoiminnoilla.
Näppäimistöt, jotka on suunniteltu käytettäväksi Windows® -käyttöjärjestelmäperheen kanssa, ovat yleensä esiohjelmoituja ja käyttövalmiita heti pakkauksesta. Macintosh® -tietokoneille tarkoitettuja on saatavana myös joiltakin valmistajilta; nämä ovat myös esiohjelmoituja ja valmiita käytettäväksi Mac® -käyttöjärjestelmien kanssa. Mac® -näppäimistöissä ja nyt myös yhä useammassa PC -näppäimistössä on usein sisäänrakennettu yksi tai kaksi USB -porttia, joten lisälaitteet (hiiri, levyasemat, kamerat jne.) Voidaan kytkeä suoraan näppäimistöön. Nämä ovat käteviä niille, joilla on liikaa laitteita CPU: lle varattujen USB -porttien määrään nähden, ja monissa tapauksissa USB -keskittimen tarve poistuu.
Tänä aikana, kun kotilaskennan alalla tekniikka muuttuu nopeasti, edes yksinkertaiset oheislaitteet eivät ole immuuneja kehitykselle ja muutoksille. Otetaan esimerkiksi näppäimistö. Yksinkertainen 104-näppäiminen kortti, jossa aakkosnumeeriset näppäimet on järjestetty perinteisiin QWERTY-kirjoituskoneiden paikkoihin, on kaikilta osin kadonnut. Näppäimistöistä on tullut monimutkaisia syöttölaitteita, jotka vaativat käyttäjän huolellisen harkinnan ja vertailun ennen ostamista. Kun otetaan huomioon monet muut edut ja suhteellisen alhaiset kustannukset, multimedianäppäimistö on usein käytännöllinen ja edullinen tapa parantaa kotitietokoneen käyttäjän tehokkuutta ja tuottavuutta.