Multimediatietokone on tietokone, jolla on vakiotietokoneen perustoiminnot, mutta jossa on myös laitteisto ja ominaisuuksia, jotka optimoivat sen multimedialähteiden näyttämistä ja muokkaamista varten. Näissä tietokoneissa on tyypillisesti kiintolevyt ja hajamuisti (RAM) suuremmilla muistivarastoilla, ja niihin on esiasennettu ohjelmia, joiden avulla käyttäjät voivat työskennellä multimediatiedostojen kanssa. Tiedostojen näyttämisen helpottamiseksi multimediatietokoneessa on todennäköisesti surround-äänitoiminnot ja lisälaitteet medialaitteistolle. Näytön koot ovat myös yleensä suurempia kuin tavalliset tietokoneet, koska tämä tekee elokuvien katselusta hauskempaa.
Jos haluat tehdä multimediatiedoston, joka on optimoitu multimediatiedostoille, tiettyjen laitteistojen tulee olla vahvempia kuin tavallisessa tietokoneessa. Kiintolevyasemien on kyettävä tallentamaan enemmän muistia, koska elokuvat vievät paljon kiintolevytilaa ja RAM -muistin on oltava vahvempi, jotta se voi käsitellä tiedostoja. Keskusyksikön (CPU) tulisi olla vähintään 3 gigahertsiä (GHz) tiedostojen muokkaamisen ja näyttämisen helpottamiseksi. Näytönohjaimissa pitäisi myös olla enemmän muistia elokuvatiedostojen laadun parantamiseksi.
Yleensä, kun joku ostaa multimediatietokoneen, hän ei halua vain näyttää multimediatiedostoja; myös editointi on yleensä suunnitelmissa. Vaikka markkinoilla on monia tehokkaita muokkausohjelmia, multimediatietokoneissa on yleensä valmiiksi asennettuja ratkaisuja. Tämän avulla käyttäjä voi tehdä muokkauksia tarvitsematta kuluttaa ylimääräistä rahaa vastaaviin ohjelmiin. Näiden ohjelmien avulla käyttäjät voivat lisätä värejä ja tehosteita kuviin, yhdistettyihin ääni- ja videotiedostoihin ja muuttaa tiedostojen muita näkökohtia.
Aivan kuten kotiteatterikeskukset, joissa on surround-ääni, myös multimediatietokoneessa on oheislaitteet, joiden avulla käyttäjät voivat kytkeä surround-äänijärjestelmät. Näiden tietokoneiden kanssa käytetään yleisesti myös ulkoisia muistilaitteita, joiden avulla käyttäjät voivat tallentaa enemmän multimediatiedostoja. Näppäimistöissä on painikkeet, joilla voit toistaa, kelata taaksepäin, pikakelata eteenpäin ja pysäyttää elokuvia tai kappaleita, ja tietokoneessa on yleensä langaton kaukosäädin, jolla on samat painikkeet.
Yritys- ja kotitietokoneilla on yleensä pienemmät näytöt kuin multimediatietokoneilla, jotka käyttävät suurempia näyttöjä multimediaeditointiprosessin helpottamiseksi ja elokuvien katselun lisäämiseksi. Multimediatietokoneet ovat suosittuja, joten tavallisissa tietokoneissa on useita multimediaominaisuuksia. Todellinen multimediatietokone on optimoitu kokonaan multimediaelämyksiin, kun taas tavalliset tietokoneet, joissa on multimediaominaisuuksia, on optimoitu vain osittain.