Multimode -kuitu on eräänlainen optinen kuitu, joka on erityisesti suunniteltu mukautumaan useiden valonsäteiden samanaikaiseen kuljettamiseen. Monimuotokuitu, jota pidetään nykypäivän optisen kuitutekniikan olennaisena osana, mahdollistaa erilaisten valonsäteiden tai -tilojen siirtämisen heijastuskulmissa, jotka ovat hieman ainutlaatuisia toisistaan. Monimuotoisen kuidun käyttöä datassa ja muissa viestintämuodoissa hyödynnetään tehokkaimmin suljetulla alueella sen sijaan, että se toimisi tiedonsiirtovälineenä pitkillä etäisyyksillä.
Yksi monimuotokuitujen toiminnallisuuden haitoista tunnetaan modaalidispersiona. Pohjimmiltaan multimode -kuitu pystyy säilyttämään lähetettyjen säteiden tai moodien eheyden vain suhteellisen lyhyen matkan. Mitä enemmän etäisyys lähtöpisteen ja määrityspisteen välillä on, sitä enemmän on mahdollista, että lähetys vioittuu tai hajoaa. Vaikka suurempi ydin, joka on luontainen multimode -kuidulle, mahdollistaa useampien signaalien kuljettamisen tiettynä ajankohtana, suurempaa kapasiteettia ei voida ylläpitää pitkiä matkoja.
Kun halutaan lähettää pitkiä matkoja, käytetään yleisesti yksimuotokuitua. Vaikka yksimuotoinen kuitu on rakennettu pienemmällä ytimellä, se pystyy ylläpitämään lähetysten eheyden tehokkaasti, jota ei ole saatavana monimoodikuitujen kanssa. Näin ollen on tavallista, että monimuotokuitua käytetään suhteellisen suljetuissa tilanteissa, kuten yliopistokampuksella tai yrityksessä, joka sijaitsee useassa kerroksessa yhteisessä rakennuksessa. Näiden rajojen ulkopuolisissa lähetyksissä käytetään yksimuotokuitua signaloinnin kuljettamiseen.
Vaikka multimode -kuitu on jonkin verran rajallinen lyhyen lähetysmatkan vuoksi, se on silti hyödyllinen, kun se kommunikoi paikallisessa ympäristössä. Usein samanaikaisesti kuljetettavien lähetysten määrää sekä kuitujen selkeyttä, nopeutta ja eheyttä lyhyitä lähetyksiä varten pidetään usein erittäin toivottavana. Lisäetuna multimode -kuitu on yleensä halvempaa kuin yksimuotoinen kuitu, mikä tekee siitä entistä houkuttelevamman käytettäväksi lähiverkossa.