Munkki on mies, joka on päättänyt omistaa elämänsä uskonnolliseen palvelukseen ja mietiskelyyn. Tällaisia miehiä löytyy muun muassa kristillisistä, hindulaisista, buddhalaisista ja taolaisista perinteistä, ja on olemassa lukuisia erilaisia munkkeja, jotka vaihtelevat aktiivipalveluksessa olevista veljistä ankkureihin, jotka päättävät erota yhteiskunnasta pyrkiäkseen askeettisen ja mietiskelevän elämän.
Voidakseen munkkiin miehen on yleensä haettava luostari, jossa asukkaat haastattelevat häntä ennen kuin hänet hyväksytään koeajaksi. Jos hänen oikeudenkäynninsä onnistuu, hänet hyväksytään aloittelijaksi, mikä tarkoittaa, että mahdollisuus antaa lupauksia tarjotaan jossain vaiheessa. Aloittelijajakson jälkeen, joka voi vaihdella yhteisön sääntöjen mukaan, hänelle tarjotaan lupauksia ja hänet hyväksytään täysin yhteisöön.
Munkit voivat asua monissa yhteisöissä. Jotkut luostarit on omistettu aktiiviselle palvelulle ympäröivällä alueella, ja asukkaat työskentelevät sekä luostarin alueella että sen ulkopuolella. Toiset ovat luostarillisempia ja edistävät vakavampaa ja keskittyneempää ympäristöä, joka on omistettu erityisesti uskonnollisille harrastuksille, ja asukkaiden odotetaan tyypillisesti työskentelevän luostarin alueella elintarvikkeiden, vaatteiden ja muiden tarpeiden tuottamiseksi. Joissakin tapauksissa munkit voivat jopa antaa hiljaisuuden lupauksia lisätäkseen mietiskelevää ilmapiiriä.
Monilla uskonnoilla on myös perinne, joka pitää erakkoja ja muita yksinäisiä uskonnollisia askeetteja munkkeina. Useimmissa tapauksissa ihmiset päättävät jatkaa erakkoa tai eristää askeettista palveltuaan luostarissa tietyn ajan. Erakkona eläessään mies luottaa toisten ystävällisyyteen ja omiin kykyihinsä elääkseen, ja jotkut haluavat elää ankarissa, eristetyissä ympäristöissä parantaakseen kokemusta. Joissakin kulttuureissa tällaisten aikojen sanotaan olevan erittäin tärkeitä henkilökohtaisen kasvun ja uskonnollisen kehityksen kannalta.
Uskonnollisten askeettien on yleensä annettava lupauksia köyhyydestä, kuuliaisuudesta, työstä, palvelusta ja siveydestä. Näitä lupauksia ei pidä ottaa kevyesti; valinta munkiksi tulee pitää pysyvänä elämänvalintana, vaikka yksilöille tarjotaan mahdollisuuksia lähteä luostarista ennen kuin he tekevät lupauksensa. Tyypillisesti niillä, jotka liittyvät, odotetaan olevan maksamattomia velkoja tai velvollisuuksia, ja heidän on osoitettava aito sitoutuminen uskonnolliseen elämään, ennen kuin heidät hyväksytään luostariin oikeudenkäynnin perusteella.