Munuaisinfektio on akuutti sairaus, joka johtuu yleensä bakteereista, jotka tulevat virtsaputkeen ja siirtyvät yhteen tai molempiin munuaisiin. Lääkärit kutsuvat tilaa pyelonefriitiksi, ja infektion vakavuus voi vaihdella lievästä ja tuskin havaittavasta mahdollisesti hengenvaaralliseen. Henkilön, joka kokee polttavia tuntemuksia virtsaamisen aikana ja toistuvia, teräviä alaselkäkipuja, tulee käydä välittömästi lääkärin luona munuaistulehduksen tutkimiseksi. Kun ongelma havaitaan aikaisin, se voidaan yleensä parantaa antibioottikuurilla.
Henkilö voi saada virtsatieinfektion monin tavoin. Huono hygienia voi johtaa ulosteen bakteerien pääsemiseen virtsaputkeen, erityisesti naisilla. Sukupuolitaudit, steriloimattomat gynekologiset työkalut, akuutit sukuelinten vammat ja autoimmuunisairaudet voivat myös johtaa virtsaputken ja munuaisten tulehduksiin. Harvoin munuaiskivi tai muu virtsateiden tukos voi ärsyttää munuaisten limakalvoa ja lisätä bakteeri -infektion riskiä.
Munuaisinfektion oireet voivat vaihdella taudin etenemisen ja bakteerityypin mukaan. Useimmat tapaukset johtavat virtsaamisongelmiin, kuten polttavaan tunteeseen ja usein kehotuksiin. Joskus verta voi esiintyä virtsassa. Henkilö voi myös kokea kuumetta, pahoinvointia ja oksentelua, kun infektio pahenee. Jotkut ihmiset kärsivät terävistä kivuista vatsassaan, nivusissaan tai alaselkässään. Ilman hoitoa munuaisinfektio voi aiheuttaa pysyviä arpeutumisia elinkudoksessa, mikä voi lopulta johtaa munuaisten vajaatoimintaan.
Perusterveydenhuollon lääkäri voi yleensä diagnosoida munuaisinfektion arvioimalla potilaan oireita ja keräämällä verta ja virtsanäytteitä laboratoriotutkimuksia varten. Jos lääkäri on epävarma perimmäisestä syystä, hän voi lähettää potilaan nefrologille lisätutkimuksia varten. Asiantuntija voi tarkastella laboratoriotuloksia tiettyjen bakteerien tunnistamiseksi ja ottaa röntgenkuvan kudosvaurioiden varalta. Diagnoosin tekemisen jälkeen lääkäri voi valita parhaan hoitovaihtoehdon.
Infektioita, jotka aiheuttavat vain lieviä oireita, hoidetaan tyypillisesti suun kautta otettavilla antibiooteilla. Lääkkeiden määräämisen lisäksi lääkäri voi selittää hyvien hygieniakäytäntöjen tärkeyden ja ehdottaa säännöllisiä tarkastuksia tulevien virtsateiden ongelmien estämiseksi. Antibioottihoito on yleensä tehokas infektioiden hävittämisessä noin kahdessa viikossa.
Potilas, joka kokee vakavia oireita, saattaa joutua sairaalaan ja antaa laskimonsisäisiä nesteitä ja lääkkeitä munuaisten vajaatoiminnan estämiseksi. Jos munuaisten vajaatoiminta on todennäköistä, lääkärit voivat päättää suorittaa hätäkirurgisia toimenpiteitä. Välitön hoito ja usean kuukauden seurantahoito useimmat potilaat voivat toipua ilman pysyviä terveysongelmia.