Muodin vaikutus kehon kuvaan on hieman monimutkainen kysymys, joka johtuu useista tekijöistä. Muodilla on tärkeä rooli yhteiskunnassa, koska se on määritellyt ihmisiä monin tavoin, mutta valitettavasti sillä on joitain kielteisiä seurauksia kehonkuvan havaitsemiseen. Juuri tämä muodin vaikutus antaa sille liikkumavaraa vaikuttaa yhteiskunnan jäsenten kehonkuvaan. Muodin tärkein vaikutus kehon kuvaan on se, että se heijastaa käsitystä siitä, mikä on ihanteellista ulkonäön kannalta, jolloin jotkut ihmiset, jotka eivät näytä siltä, tuntevat riittämättömyyttä.
Muoti missä tahansa yhteiskunnassa on yksinkertaisesti sitä, mitä yleisesti mainostetaan ja hyväksytään parhaaksi pukeutumis- ja ulkonäkönä. Se sisältää tekijöitä, kuten oikeat lisävarusteet, parhaat paikat mennä ja jopa hyväksyttävät tavat. Globaalista näkökulmasta muodin ei voida sanoa olevan universaali, koska se, mikä on muodikasta yhdessä yhteiskunnassa, ei välttämättä pidä paikkaansa toisessa. Muodin vaikutus kehon imagoon on kuitenkin maailmanlaajuinen kysymys, joka ylittää kansainväliset rajat.
Esimerkiksi länsimaisissa yhteiskunnissa muotiteollisuus heijastaa jatkuvasti kuvaa ohuista, kauniista ihmisistä, jotka on suihkutettu täydellisyyteen täydelliseksi ulkonäöksi. Ihmiset näkevät nämä kuvat kaikkialla: aikakauslehdet, TV -mainokset, mainostaulut ja kiitotiet. Tällaisten viestien jatkuvasti turmeltuneiden ihmisten usein näkemä viesti on, että tämä on oikea tapa näyttää.
Päinvastoin voi olla sama joissakin kulttuureissa. Esimerkiksi joissakin afrikkalaisissa kulttuureissa pulleita naisia pidetään toivottavampina ja muodikkaampina kuin laihoja naisia. Tämä voi johtaa riittämättömyyden tunteeseen naisilla, jotka ovat luonnostaan taipuvaisia laihtumaan. Joissakin aasialaisissa kulttuureissa, joissa pieniä, kauniita jalkoja pidetään muodikkaina ja houkuttelevina, ne, joilla ei ole tällaisia piirteitä, voivat myös kokea riittämättömyyden tunteen. Riittämättömyyden tunne johtaa usein heikkoon itsetuntoon ja masennukseen.
Tosiasia on, että monet yhteiskunnan jäsenet eivät näytä “ihanteellisilta”, joten monet ihmiset ryhtyvät toimenpiteisiin saadakseen aikaan jotain läheltä mallien ulkonäköä. Yksi muodin vaikutus kehon imagoon on se, että ihmiset voivat turvautua rajuun leikkaukseen “korjata” ominaisuuksia, joiden he katsovat jäävän hyväksytyn standardin alapuolelle. Syömishäiriöt, kuten anoreksia ja bulimia, ovat usein seurausta tyytymättömyydestä niille, jotka kärsivät olosuhteista ulkonäöstään, ja yrityksestä noudattaa hyväksyttyä muodikasta ulkonäköä.