Muoviruiskukonetta käytetään muotoilemaan nestemäinen muovi kiinteiksi aineiksi. Nestemäistä muovia, joka on valmistettu eri hartseista riippuen halutusta tuotteesta, käytetään monenlaisten esineiden ja osien luomiseen. Muovien valmistuksessa käytettävät koneet vaihtelevat kooltaan hyvin pienistä erittäin suuriin halutusta lopputuotteesta riippuen.
Osa muoviruiskukoneen suosiosta perustuu sen yksinkertaiseen, halpaan rakenteeseen ja helppokäyttöisyyteen. Siinä on vain pieni määrä tärkeimpiä osia. Näitä ovat suppilo, tynnyri, lämmitin, mäntäneula, koteloyksikkö ja poistolaite. Näiden osien koot ja tyypit vaihtelevat valettujen materiaalien mukaan.
Kun halutun tuotteen mitat ja muoto on määritetty, valitaan sopiva muoviruiskukone. Se on ehkä rakennettava erityisesti, jos tuote on pariton koko tai muoto. Raaka -aineet tyhjennetään säiliöön. Jos käytetään väriaineita tai sävyjä, ne lisätään tässä vaiheessa.
Materiaalit vedetään tynnyriin painovoiman läpi ja muuttuvat nestemäisiksi lämmön vaikutuksesta. Kun tämä prosessi on valmis, neste pakotetaan muottiin mäntäruiskutusjärjestelmän tai edestakaisen ruuvin kautta. Ruiskutusjärjestelmä on edullinen, kun muotissa tarvitaan vähintään 1/5 suppilon materiaalista; edestakainen ruuvi on edullinen pienemmille määrille, koska se tarjoaa paremman hallinnan.
Kun neste jäähtyy muotissa ja muuttuu kiinteäksi, muotti pysyy vakaana mekaanisella tai hydraulisella voimalla. Tämä vaihe määrittää, miltä lopputuote näyttää. Erilaiset hartsit kutistuvat eri nopeuksilla, ja muotimallit ottavat nämä vaihtelut huomioon taatakseen halutut tulokset.
Muoviset ruiskutuskoneet ovat erittäin luotettavia. Jos suorituskykyongelmia ilmenee, ne ratkaistaan yleensä yksinkertaisesti ja nopeasti. Säiliön lämmityslämpötilan alentaminen voi yleensä nopeasti korjata jumittuneet tai palanut tuotteet. Muotin paksuuden tai lämmön säätäminen voi ratkaista vääntymisongelmat. Lämpötilan, painetasojen tai kosteuspitoisuuden säätäminen voi korjata pinnan epäjohdonmukaisuuksia.
Muoviruiskutuskoneen käyttöönotto vuonna 1872 muutti muoviteollisuutta. Muoviruiskuteollisuus tuottaa noin 32 painoprosenttia maapallon muovista, ja sen vuotuiset tulot ovat miljardeja Yhdysvaltain dollareita. Teollisuudelle myönnetään vuosittain miljoonien kestävien, edullisien valmistusosien, koneen osien ja kulutustavaroiden valmistaminen.