Murabaha on tekniikka, jota käytetään hyödykkeiden myymiseen rikkomatta islamilaisia sääntöjä, jotka kieltävät lainanantajat ansaitsemasta rahaa korolla. Siinä myyjä ilmoittaa kustannukset selvästi ja rehellisesti, jotta ostaja tietää, mitä voittoa myyjä tuottaa. Vaikka se on luotettavampi ja ennakoitavampi menetelmä, muita tekniikoita voidaan suosia tai jopa vaatia, koska ne jakavat riskit tasapuolisemmin.
Murabahan kaltaisten tekniikoiden tarve perustuu shariaan, jota islamin kannattajat pitävät korkeimpana laina, joissakin tapauksissa kansallisten lakien edellä. Sharian tarkka tulkinta voi vaihdella eri islamin haaroissa. Yksi sen säännöistä on riban, arabiankielisen koronkiskonnan sanan kieltäminen. Se estää kauppiaita lisäämästä pääomaa tarjoamatta palveluja, jotka tulkinnasta riippuen voivat kieltää korot, voitot tai molemmat.
Yleisessä kaupankäynnissä Murabaha on yksinkertainen tapa kiertää nämä rajoitukset. Se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että myyjä antaa mahdolliselle ostajalle yksityiskohdat kustannuksistaan ja myyjän tekemän korotuksen tai voiton määrästä. Yksi tämän tekniikan käytön vaatimuksista on, että toimitettujen tietojen on oltava tarkkoja ja rehellisiä.
Rahoituksessa Murabaha -tekniikkaa voidaan käyttää lainoihin. Tällaisia lainoja ei pidetä korollisina. Sen sijaan niitä pidetään teknisesti sellaisten tavaroiden myynninä, jotka lainanottaja haluaa maksaa lainarahalla.
Lainanantaja ottaa tavarat lailliseen omistukseen, kunnes lainarahat on maksettu kokonaisuudessaan takaisin. Koska lainanantajan voitosta on sovittava etukäteen, lainanantaja ei voi saada lisämaksuja, kuten viivästyskorkoja. Sen sijaan tällaiset rangaistukset on lahjoitettava hyväntekeväisyyteen.
Murabahaa ei pidä sekoittaa kahteen muuhun sharia -rahoituksen muotoon. Yksi tunnetaan nimellä mudarabah, ja lainanantaja ja lainanottaja muodostavat kumppanuuden. Lainanantaja, joka tunnetaan nimellä rabb-ul-mal, tarjoaa kaikki rahat-itse asiassa lainan-kun taas lainanottaja, joka tunnetaan nimellä mudarib, tarjoaa asiantuntemusta, mikä tarkoittaa, että rahat käytetään liiketoimintaan. Liiketoiminnasta saadut voitot jaetaan osapuolten välillä sovitussa suhteessa, mikä on yleensä tapa, jolla lainanantaja saa rahansa takaisin. Toinen menetelmä, musharakah, toimii samalla tavalla, mutta lainanantajan on esitettävä osa hankkeessa käytetyistä rahoista.
Pankit yleensä joko mieluummin käyttävät näitä kahta jälkimmäistä menetelmää, jos se on mahdollista, tai saattavat vaatia sitä. Länsimaisille pankeille tämä tuntuu oudolta, koska se antaa vähemmän varmuutta siitä, että rahat palautetaan tai että pankki tekee rahaa. Shariassa nämä menetelmät ovat kuitenkin parempia tai vaaditaan, koska niiden katsotaan jakavan riskit pankin ja asiakkaan välillä.