Murphyn merkki on lääketieteellinen termi, jota käytetään kuvaamaan potilaan erityistä reaktiota, kun vatsatutkimus suoritetaan. Se ilmenee, kun henkilö lakkaa hengittämästä jonkin aikaa vasteena kipuun, joka johtuu turvonneen sappirakon tuntemuksesta. Lääkärit ja muut lääketieteen ammattilaiset arvioivat positiivisen Murphyn merkin selvittääkseen, kärsikö potilas sappirakkotulehduksesta, sappirakon tulehduksesta, eikä muista suolistosairauksista, jotka eivät aiheuttaisi positiivista reaktiota. Tämä termi voi myös viitata havaintoon sonogrammitutkimuksen aikana, jossa potilas kokee kipua, kun sonografista laitetta painetaan sappirakon yli.
Voidakseen testata positiivista Murphyn merkkiä sairastunut potilas makaa ensin selällään joko vaatteet riisuttuina tai nostettuna rinta -alueen yläpuolelle. Potilas hengittää ulos, kun lääkäri asettaa kätensä alemmille kylkiluille, 7. ja 10. kylkiluun väliin, rinnan keskikohtaan. Kun lääkäri tuntee alueen edelleen, hän pyytää potilasta hengittämään hitaasti. Jos potilas reagoi pidättäen hengitystään tai hänellä on hengitysvaikeuksia, testi on positiivinen. Hengitysvaikeuksia aiheuttaa akuutti kipu, kun pallea painaa sappirakon alaspäin.
Kolekystiitti on osoitettu positiivisella merkillä. Negatiivinen merkki vaatii lisätutkimuksia ja voi viitata muihin sairauksiin, kuten nousevaan kolangiittiin tai pyelonefriittiin. Nouseva kolangiitti on sappiteiden bakteeri -infektio, kun taas pyelonefriitti on eräänlainen munuaisinfektio. On erittäin tärkeää, että tutkijan käsi on asetettu tarkasti potilaan keholle, tai seurauksena voi olla virheellinen diagnoosi. Testi on positiivinen vain, jos kipu on kehon vasemmalla puolella eikä oikealla, joten molempien puolien tarkkuus on testattava.
Ultraäänitekniikan avulla teknikot voivat paikantaa tarkasti potilaan sappirakon korkean resoluution kuvilla. Termiä Murphyn merkki käytetään myös ultraäänitutkimuksessa, mutta se eroaa fyysisen tutkimuksen tuloksesta. Jotta positiivinen merkki ilmenee ultraäänitutkimuksen aikana, potilaan on osoitettava kipua, kun sonogrammisauva asetetaan suoraan elimen kohtaan, mutta ei muulle alueelle. Tämä voi myös viitata kolekystiittiin ja sitä käytetään usein yhdessä fyysisen tutkimuksen kanssa diagnostisissa testeissä. Sonografinen Murphyn merkki on yleensä tarkempi, kun sappikivet ovat olemassa.