Murray -turska on makean veden kala, joka on kotoisin Australiasta. Petoeläin, pitkäikäinen kala tunnetaan vaikuttavasta koostaan. Sekä kaupallisten että virkistyskalastajien suosikki, Murrayn turskapopulaatiot ovat edelleen vähentyneet.
Toisin kuin nimensä, Murrayn turska ei ole sukua turskalajeille. Se on Percichthyidae -kalaperheen jäsen ja liittyy läheisemmin ahveniin. Samankaltaisuuksia on myös Murray -turskien ja ryhmittimien välillä, jotka ovat valtavia riistakalaja kaikkialla maailmassa lämpimillä merillä.
Murray -turska sai nimensä Murray -joesta Australiassa. Näillä kaloilla on laaja elinympäristö, koska Murray-Darling-jokijärjestelmä on Australian suurin. Vaikka niitä esiintyy koko jokijärjestelmässä, kalat mieluummin elävät alangoilla.
Kalalla on selkeä ulkonäkö, pitkä runko ja pyöreä keskikohta. Ruskeita tai mustia pilkkuja voi esiintyä, vaikka vihreät sävyt ovat eläimen hallitsevia värejä. Pienet neulamaiset hampaat reunustavat suunsa, ja sen leuat voivat kohdistua tai aiheuttaa alipistettä. Selkäevä on piikkinen, kun taas kaikki muut evät ovat pehmeitä ja pyöreitä.
Tämä kala on helppo tunnistaa koostaan. Murray -turska on Australian suurin makean veden kala ja yksi suurimmista yksinomaan makean veden kaloista maailmassa. Aikuinen on yleensä välillä 32–39 tuumaa (80–100 senttimetriä), mutta kalastajat ovat löytäneet paljon suurempia yksilöitä.
Petokala, Murray -turska syö enimmäkseen muita kaloja. Vaikka suuri osa sen ruokavaliosta koostuu kaloista, kuten kuorista, monnista ja ahvenista, Murray -turskat syövät kaiken tarpeeksi pieniä kulutettavaksi. Myös äyriäiset, mukaan lukien ravut ja katkaravut, ovat kohteita. Ankat, hiiret, sammakot ja käärmeet ovat myös mahdollisia saalista.
Koska Murrayn turskan elämä voi kestää useita vuosikymmeniä, kalat saavuttavat sukupuolikypsyyden vasta 10,000–80,000 vuoden ikäisinä. Naaraat munivat noin 90,000 XNUMX munaa, kun he saavuttavat ensimmäisen sukupuolikypsyytensä, mutta suuret naaraat munivat enemmän munia, yleensä XNUMX XNUMX – XNUMX XNUMX. Munien jälkeen naaraat lähtevät, kun taas urokset pysyvät takana vartioimassa munia kunnes ne kuoriutuvat.
Lajin pitkäaikainen selviytyminen voi olla vaarassa virkistys- ja kaupallisen liikakalastuksen vuoksi. Ihmiset ovat myös vahingoittaneet eläimen elinympäristöä saastumisen, patojen ja kasteluojien kautta, jotka muuttivat Murray-Darling-jokijärjestelmän luonnollisia vedenvirtauskuvioita. Australian hallitus on kasvattanut Murrayn turskaa hautomoissa ja vapauttanut ne luontoon suojelutoimena.