Musiikillinen komedia on teatterituotanto, joka sisältää musiikkilukuja tarinaan. Tämän genren kautta on kerrottu monia tarinoita, mutta on olemassa muutamia toistuvia teemoja, jotka ovat olennaisia monille niistä. Musiikillisen komedian juuret ovat Ranskan tuotantoissa 19-luvun puolivälistä. Tyyli levisi ja kehittyi edelleen Yhdysvalloissa koko 20 -luvun ajan.
Useat toistuvat piirteet ovat yleensä musiikillisen komedian tukipilareita. Juoni on yleensä positiivinen, ja tarinan lopussa on usein moraali. “Hyvä” voittaa aina “huonon”, ja poika saa aina tytön, jolloin yleisö tuntuu kohotetulta. Lumoavat musiikkiluvut, joihin kuuluu tarttuvaa musiikkia, kaunista pukua ja toisinaan jopa erikoistehosteita, ovat myös tärkeä elementti. Juuri tämä elementti syntyy genren juurista burleski- ja operettituotantoissa.
Musiikillisen komedian juuret alkavat ranskalaisesta säveltäjästä Hervésta, jonka ansioista operetti on kehitetty. Useat muut säveltäjät tuottivat monia suosittuja opereteja 19 -luvun loppupuolella. Käännökset pääsivät lavalle Lontooseen ja New Yorkiin ja esittivät siellä olevat ihmiset musiikkiteatterin maailmaan. Ensimmäisen tällaisen näyttelyn, joka tosiasiallisesti sai alkunsa Yhdysvalloista, uskotaan olleen The Black Crook, joka avattiin New Yorkissa vuonna 1866. Uskotaan, että nämä varhaiset operetit tasasivat tietä musiikillisen komedian kehittymiselle, kuten tiedetään. tänään.
20 -luvun alussa musiikillinen komedia alkoi nousta omaksi taidemuotokseen ja kehitti kohottavan ja isänmaallisen tunteen, johon amerikkalainen yleisö voisi suhtautua helpommin. Tämä johtui suurelta osin George M. Cohanin työstä, joka kirjoitti monien muiden joukossa tunnetun kappaleen “Give My Regards to Broadway”. Cohanin varhaisten luomusten jälkeen genre kukoisti, kun säveltäjät, kuten George Gershwin ja Irving Berlin, tekivät töitään.
Musiikillisen komedian suosio kasvoi edelleen koko 20 -luvun lopulla. Taiteilijat, kuten Rogers ja Hammerstein, Andrew Lloyd Webber ja Bob Fosse, jättivät jälkensä genreen. Vuonna 2011 musiikillinen komedia on edelleen suosittu teatterituotannon muoto.