Musiikkilisenssinä tunnettu teollisuus on vähemmän tunnettu, mutta silti tärkeä osa suurempaa musiikkiteollisuutta; se koostuu prosesseista, joilla kerätään tekijänoikeuksia kappaleille ja muille äänittävien taiteilijoiden teoksille. Musiikkilisenssialalla useat yritykset ylläpitävät kollektiivista lisensointia muusikoiden ja ryhmien yhteisölle tietyssä maassa tai alueella. Nämä yritykset keräävät rojalteja lisenssien muodossa yrityksiltä tai muilta yhteisöiltä, jotka käyttävät musiikkia julkisella tavalla.
Koska niin monet yritykset eivät ymmärrä musiikin ja kappaleiden lisensointia, koko musiikkiteosten lisenssien kerääminen voi olla erittäin vaikeaa. Suuret musiikkilisenssiyhtiöt palkkaavat usein monia freelancereita tai sopimustyöntekijöitä varmistaakseen maksut yritysten omistajilta. Yritykset, jotka eivät pidä musiikin käyttöä lisensoitavana käyttönä, eivät saa maksaa musiikkilisenssiyhtiöiden arvioimia musiikkilisenssimaksuja. Tämä edellyttää paljon enemmän työtä ja yleistä viestintää musiikkilisenssiyhtiöiden ja liike -elämän elementtien välillä.
Usein musiikki- tai kappalelisenssiyhtiö voi tehdä sopimuksen huipputason yrityksen tai yrityksen kanssa. Esimerkiksi yrityksen pääkonttori voi suostua maksamaan peitemusiikkilisenssin, joka kattaa kaiken tallennetun tai esitetyn tekijänoikeudella suojatun musiikin käytön hotelli- tai ravintolaketjussa. Muissa tapauksissa itsenäinen yrityksen omistaja saattaa maksaa riippumattoman lisenssimaksun.
Yritykset, jotka eivät kata tekijänoikeudella suojatun musiikin julkista käyttöä, joutuvat vastuuseen tietyntyyppisistä oikeudenkäynneistä. Käytettyjä musiikkityyppejä, jotka saattavat vaatia lisensointia, ovat tallennetun musiikin toistaminen julkisesti sekä muu käyttö, kuten karaoke tai live -esitykset. Kaikki nämä voivat teoriassa aiheuttaa suuria sakkoja, vaikka useimmissa maissa täytäntöönpano on niin rajallista, että suurin osa yritysten omistajista ei koskaan ajattele musiikin lisensointivaatimuksia.
Joissakin tapauksissa musiikin ja kappaleiden lisensointivaatimukset liittyvät julkisesti toistettavaan tallennettuun musiikkiin. Näissä tilanteissa useimmat yritysten omistajat väittävät, että heidän mediapalveluntarjoajansa ovat vastuussa ylimmän tason maksuista. Esimerkiksi musiikkia, joka jaetaan maassa tai alueella suuren kaapelitelevisio- tai Internet-palveluntarjoajan kautta, pidetään yleensä tapauksena, jossa palveluntarjoaja hoitaa ylimmän tason lisenssivaatimukset.
Ne, jotka haluavat tietää enemmän musiikki- tai kappalelisenssiteollisuudesta, voivat keskustella alan ammattilaisten kanssa sekä äänittää taiteilijoita ja muita, joilla on käytännön tietoa alalta. Vaikka musiikin lisensointi on merkittävä osa musiikkiliiketoimintaa, se ei ole asia, joka on erittäin merkittävä yksittäisille musiikin kuluttajille. Ajatus musiikin lisensoimisesta on sopimus, joka tehdään suurelta osin yksityisesti taiteilijoiden ja ryhmien, levy-yhtiöiden, tiettyjen lisensointiyhtiöiden ja yritysten tai muiden muodollisten yritysten, kuten kirkkojen, yhteisökeskusten tai voittoa tavoittelemattomien järjestöjen, välillä.