Mikä on Muskellunge?

Muskellunge, Esox masquinongy, on suuri makean veden kala. Tämä laji voi saavuttaa yli 50 metrin pituuden ja painaa yli 1.25 kiloa. Tämä kotoisin Kanadan ja Yhdysvaltojen pohjoisvesistä, tämä kala liittyy läheisesti pohjoiseen haukkaan ja on samankaltainen. Muskellungen elinkaaren uskotaan olevan noin 30 vuotta. Se on yksinäinen, saalistava kala, ja sitä on tunnetusti vaikea saada kiinni.

Kalastajat hakevat suuria yksilöitä asennettavaksi ja käytettäväksi pokaaleina, koska tämän tyyppisten suurten kalojen onnistunut purkaminen on vaikeaa. Niiden suuret, terävät hampaat voivat helposti leikata siimat; koukussa kalat pudistavat voimakkaasti päätään, irrottavat usein koukun ja uivat pois. Yleensä vain kokeneet kalastajat saavat onnistuneesti kiinni muskellungen monien epäonnistuneiden yritysten jälkeen.

Hybridilaji, joka tunnetaan nimellä tiikeri muskellunge, on kuulemma paljon helpompi saada kiinni. Pohjahauen ja muskellungen risteytys, nämä kalat eivät pysty lisääntymään. Tämä tarkoittaa, että populaatiot on uusittava säännöllisesti kalastuksesta, jotta kalastajat voivat jatkaa tämän lajin kalastusta.

Muskellunge on Wisconsinin osavaltion kala, ja niitä kutsutaan yleisesti myskeiksi. Heillä on virtaviivaiset, lihaksikkaat kappaleet, jotka mahdollistavat voimakkaan nopeuden ja kyvyn liikkua eteenpäin nopeasti lyhyitä aikoja. Nopeasta eteenpäin suuntautuvasta liikkeestä huolimatta tällä lajilla on erittäin huono ohjattavuus, hitaat, leveät käännökset ja rajoitettu sivuttaisliike.

Suuressa suussa, jossa on pitkä, ulkoneva alaleuka, on suuria, teräviä hampaita, joita käytetään saaliin tarttumiseen ja auttavat muskellungea saamaan saaliin piilopaikoista. Tämä laji nielee saaliin kokonaisena ja syö kaikki muut kalat, kuten auringonkalat ja ahvenet, niin pienet, että ne mahtuvat suuhunsa. Usein liian kunnianhimoiset saaliin koon suhteen, lihaksikkaat yrittävät usein niellä saaliin, joka on liian suuri mahtuakseen mukavasti ruokatorveen. Kun kala yrittää niellä, aiottu uhri jää jumiin ja tukehduttaa muskellungen ja joissakin tapauksissa tappaa sen.

Yleensä väijytyssaalistaja, tämä laji pysyy piilossa tiheän kasvillisuuden keskellä kulkevien kalojen väijyttämiseksi. Tämän lajin luonne ja ruokintatavat tarkoittavat, että ne ovat yleensä yksinäisiä olentoja, vaikka ne kokoontuvatkin pieninä määrinä lisääntymään. Kuten monet nuoret kalat, myös nuoret muskellungit ovat alttiita monille muille suuremmille saalistuskaloille, mutta aikuisilla on vähän saalistajia ihmisiä ja suuria petolintuja lukuun ottamatta.