Myskeli on Cucumis melon lajike. Muskmelonit ovat uskomattoman monipuolisia, ja niiden valikoima vaihtelee cantaloupesista casaba -meloneihin. Niitä on usein saatavana markkinoilla loppukesästä alkusyksyyn, ja niitä voidaan kasvattaa myös kotona, jos puutarhassa on tilaa. Joillakin alueilla myskimeloneja on niin kaikkialla, että ihmiset yksinkertaisesti kutsuvat niitä “meloneiksi”, mikä voi olla hieman hämmentävää.
Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että myskimeloni on peräisin Persiasta. Kreikkalaiset, roomalaiset ja egyptiläiset sekä koko Lähi -itä viljelivät myskimeloneja laajasti, ja useat lajikkeet ovat satoja vuosia vanhoja. Nämä melonit kehittävät kypsyessään rikkaan, myskin tuoksun, ja kun niitä käsitellään ja kasvatetaan hyvin, niillä on makea, maukas liha. Monet ihmiset nauttivat myskimeleistä käsistä, mutta ne voidaan myös soseuttaa ja tehdä smoothieiksi ja sorbeteiksi tai yhdistää ruokaan, kuten prosciuttoon, hunajaan tai jogurttiin.
Muskimeloneja on kaksi peruskategoriaa: verkotetut ja sileät. Arkkityyppinen esimerkki verkotusta myskimelonista on cantaloupe, jonka kuoren päällä on klassinen kuituverkko. Persialaiset melonit ovat toinen hyvin tunnettu netto -lajike. Hunaja- ja casaba-melonit kuuluvat sileänahkaiseen luokkaan. Lukuisia muita muskmelon -lajikkeita on luultavasti saatavilla markkinoillasi kaudella alueellisista makuista riippuen.
Myskimelin iho voi vaihdella väriltään kermanvalkoisesta runsaaseen vihreään, kun taas liha voi olla valkoista, vihreää, kultaista, oranssia tai jopa melkein lohenväristä. Pääsääntöisesti myskimelonin liha on viileää ja virkistävää, ja siinä on makeaa, maukasta mehua. Parhaiden melonien annetaan kypsyä viiniköynnöksessä ja kehittyä täyteen makeuspotentiaaliinsa.
Jos haluat kasvattaa myskimeloneja omassa puutarhassa ja asut USDA -vyöhykkeellä seitsemällä tai sitä korkeammalla, etsi puutarhasta aurinkoinen paikka, jossa on hyvin valutettu maaperä ja multaa alue hyvin. Aloita melonit siemenistä sisätiloissa noin kaksi viikkoa ennen viimeistä pakkasta tai osta taimi viimeisen pakkasen jälkeen. Istuta kylvöt ja peitä ne yöllä kelloilla suojaamaan niitä, kunnes ne kasvavat suureksi, ja kastele ne hyvin kompostiteellä; kannattaa myös lisätä kalaemulsiota maaperään pitääkseen melonit terveinä ja hyvin lannoitettuina. Pidä kasvit hyvin kasteltuina, kunnes hedelmät alkavat kehittyä, ja vähennä sitten kastelua ja tue kasvavia meloneja laudoilla vähentääksesi mätäntymisen riskiä; älä poimi meloneja ennen kuin ne ovat täysin kypsiä.
Jotkut muskmelon -lajikkeet kasvavat USDA -alueilla neljästä seitsemään. Valitse nopeasti kypsyvät lajikkeet ja kysy suosituksia, jos et ole varma, mitkä lajikkeet ovat kestävimpiä. Noudata yllä olevia kasvatusohjeita ja varmista erityisesti, että peität melonit yöllä kauden alussa suojaamaan nuoria kasveja odottamattomilta kylmiltä.