Muskottipähkinäpuu on trooppinen ikivihreä, joka on alun perin kotoisin Indonesian Molucca -saarilta. Sitä on viljelty laajalti ja sitä kasvatetaan trooppisessa ilmastossa ympäri maailmaa. Muskottipähkinäpuita kasvatetaan pääasiassa siementen lähteinä, joista valmistetaan kaksi suosittua ruoanlaitossa käytettävää maustetta. Sekä muskottipähkinä että muskotti ovat peräisin muskottipuun hedelmistä.
Muskottipähkinäpuu on suuri aromaattinen ikivihreä, joka kasvaa tyypillisesti 40 metrin korkeuteen ja voi saavuttaa 12.2 metrin korkeuden. Sen terävät lehdet ovat tummanvihreitä ja niiden pituus on noin 70 cm. Muskottipähkinäpuu on kaksikielinen, mikä tarkoittaa, että jokaisella puulla on tietty sukupuoli, ja sekä uros- että naaraspuut tuottavat hedelmiä.
Sekä uros- että naaraspuut tuottavat kellonmuotoisia kukkia, joissa on vaaleankeltaisia, vahamaisia terälehtiä. Pölytyksen jälkeen naaraspuoliset kukat tuottavat meheviä hedelmiä, jotka ovat muodoltaan samankaltaisia kuin aprikoosi, ja niiden pituus on ura. Hedelmät halkeavat tätä uraa pitkin ja paljastavat suuren siemenen, jonka peite on kirkkaan punainen.
Mace on valmistettu siemenen punaisesta ulkokerroksesta. Tämä kerros, jota kutsutaan ariliksi, poistetaan varovasti ytimestä ja jätetään kuivumaan. Kuivaessaan arili muuttuu kellertävän ruskeaksi ja haurastuu. Kuivaamisen jälkeen se voidaan jauhaa hienoksi ruoanlaittoon.
Siementen kuivuminen kestää noin kaksi kuukautta, mikä tiedetään, kun ydin kolisee kuoren sisällä. Ydin on osa, jonka ihmiset tietävät muskottipähkinänä. Muskottipähkinän ytimet voidaan jauhaa heti käytön ja pakkaamisen helpottamiseksi, mutta usein ne jätetään kokonaisiksi, jotta maku säilyy pidempään.
Keskiajalla arabikauppiaat toivat muskottipähkinää länteen varovasti salatakseen mausteen alkuperän. Heillä oli kannattava monopoli, kunnes Portugali valloitti Molukkien vuonna 1511. Portugalilaiset ja myöhemmin hollantilaiset yrittivät säilyttää tämän monopolin vuosisatojen ajan rajoittamalla muskottipuun kasvua kahdelle saarelle, mutta 18 -luvun loppuun mennessä muskottipähkinäistutukset oli syntynyt Afrikassa ja Karibialla.
21. vuosisadan alkuun mennessä muskottipähkinänviljely oli saavuttanut Malesian, Intian ja Papua -Uuden -Guinean. Vakiintuneet muskottipähkinäpopulaatiot Karibialla ja Afrikan eteläosissa ovat jatkaneet kukoistamistaan. Tästä huolimatta suurin osa muskottipähkinän tuotannosta on keskittynyt puun alkuperäiseen alueeseen, ja Indonesia ja Grenada hallitsevat maailmanmarkkinoita.