Musta cohosh on yrtti, josta on tullut synonyymi PMS: n ja vaihdevuosioireiden hoidolle, ja se on nyt suosittu vaihtoehto hormonikorvaushoidolle (HRT).
Hormonit voivat alkaa kiusata naista pian sen jälkeen, kun hän saavuttaa teini -ikäisen. Nuoret naiset käyttävät kipulääkkeitä ja lämmitystyynyjä helpotukseen, mutta kun vaihdevuosioireet alkavat, naiset tarvitsevat jotain enemmän. Naiset ovat kärsineet vuosisatojen ajan kuumista aalloista rintakipuihin ja kouristuksiin. Viime aikoina hormonikorvaushoitoa on käytetty näiden vaivojen lievittämiseen, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että sivuvaikutukset ovat usein pahempia kuin parannuskeino. Mustan cohoshin käyttö ravintolisänä on osoittautunut vapauttavaksi vaihtoehdoksi.
Intiaanit käyttivät ensimmäisenä mustaa cohosh -juuria. Kasvi on korkea ja kukkiva, samanlainen kuin kultapiikki, mutta kukat ovat valkoisia. Se tunnetaan myös nimellä squawroot tai musta käärmeenjuuri, se on leipäperheen jäsen. Intiaanit havaitsivat, että juuria voitaisiin käyttää parantavana yrttinä sellaisille sairauksille kuin malaria, reuma, kurkkukipu, vilustuminen, ummetus, nokkosihottuma, selkäkipu ja imetyksen aikaansaaminen. 1800 -luvulla varhaiset amerikkalaiset käyttivät sitä kotilääkkeenä kuumeisiin ja kuukautisten aikaansaamiseen; sen uskottiin jopa ehkäisevän keskenmenoa ja minimoivan synnytyskivut.
Nykyaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että vaikka se ei paranna mitään, musta cohosh hoitaa PMS: n ja vaihdevuosien epämiellyttäviä oireita, kuten masennusta ja pieniä kipuja. Se tasapainottaa luteinisoivan hormonin tasot ja toimii lievänä tulehdusta ehkäisevänä aineena. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että yrtti on lievä rauhoittava ja dekongestantti.
Viime vuosina naiset ovat löytäneet mustan cohoshin luonnollisena hoitona PMS- ja vaihdevuosioireille. Tutkimukset ovat vielä suhteellisen uusia, mutta Chicagon yliopiston lääketieteen apulaisprofessori Stanley M.Cohenin mukaan yrtti saattaa mahdollisesti aiheuttaa immuunijärjestelmän hyökkäyksen maksaan. Tämä on erittäin harvinaista, mutta naisten tulisi kertoa terveydenhuollon tarjoajilleen, jos he ottavat sitä, ja pyytää maksan toimintakokeita.
Lääkärin luvalla musta cohosh kannattaa harkita vaihtoehtona hormonikorvaushoidolle. Monet naiset ovat löytäneet helpotusta ja parantaneet elämänlaatua sen ottamisen jälkeen. Lisäosaa valittaessa suositellaan standardoitua uutetta; tämä varmistaa, että se sisältää tarvittavat ainesosat parhaan hyödyn saamiseksi. Tämä yrtti saattaa häiritä suun kautta otettavia ehkäisyvalmisteita ja muita lääkkeitä, ja ellei lääkäri määrää, raskaana olevia tai imettäviä naisia ei suositella ottamaan sitä.