Musta kuume, joka tunnetaan myös nimellä leishmaniasis, on loistauti, joka välittyy ihmisille hiekkakärpäsen pureman kautta. Vain naarashiekkärpäset voivat levittää leishmania -loisia ihmisille, ja mustan kuumeen lisäksi organismit voivat aiheuttaa laajan valikoiman erilaisia infektioita, mukaan lukien sairaus, johon liittyy vakavia ihovaurioita. Jos tartunnan saaneita henkilöitä ei hoideta, tämä sairaus on yleensä kuolemaan johtava. Tauti on yleisempi maailman köyhimmissä väestöryhmissä, erityisesti maissa, joissa nykyaikaisen lääketieteen saaminen on yleensä vaikeampaa.
Yleisin oire on pitkä kuume, joka voi kestää viikkoja tai kuukausia. Potilaat voivat myös menettää ruokahalunsa ja kärsiä painonpudotuksesta. Ihmiset väsyvät usein ja he voivat kehittää anemiaa. Myöhemmissä vaiheissa potilaan iho voi alkaa tummua ja hän voi alkaa menettää hiuksiaan. Perna ja maksa suurenevat usein, ja jotkut potilaat kärsivät ripulista ja oksentelusta, erityisesti nuoremmat lapset.
Jos sitä ei hoideta, yleinen ennuste leishmaniaasille on yleensä synkkä. Potilaat kuolevat usein parin vuoden sisällä. Lopulta tauti voi vaikuttaa ihmisen immuunijärjestelmään ja vahingoittaa sitä siihen pisteeseen, jossa yksilön keho ei voi puolustaa yksinkertaisia bakteeri -infektioita vastaan. Jos ihmiset odottavat myöhempiä vaiheita ennen kuin he hakevat hoitoa, lääkäreiden on usein liian myöhäistä tehdä mitään.
Hoitoon kuuluu erityisten lääkkeiden käyttö antimoni -nimisellä ainesosalla. Tällä yhdisteellä on vahvat antibakteeriset ominaisuudet, ja se on hyödyllinen mustan kuume-loisen torjunnassa. Joskus hoitoon voi kuulua myös pitkäaikainen sairaalahoito, jolloin potilas saa laskimonsisäistä lääkitystä ja ruokkii. Vaikeissa tapauksissa ei ole harvinaista, että yksilön perna poistetaan kirurgisesti.
Tämä sairaus ei ole helposti leviävä ihmisestä toiseen, mutta tietyt ihmisten käyttäytymiset ja nykyaikaiset tekniikat ovat tehneet suoran tartunnan todennäköisemmäksi. On mahdollista, että se leviää veren ja veren välityksellä, joten suonensisäiset huumeiden käyttäjät voivat välittää loistaudin keskenään, ja se voi levitä myös verensiirroilla. Toinen ongelma, joka on pahentanut leishmaniaasia viime vuosina, on tapa, jolla se on vuorovaikutuksessa hankitun immuunipuutosoireyhtymän (AIDS) kanssa. Potilaat, joilla on oireeton leishmaniaasi, voivat tulla oireellisiksi, kun heillä on myös aids, ja aidsia sairastavat ihmiset ovat myös alttiimpia tartunnan saamisesta.