Musta leipä on leipälaji, jota pidetään usein venäläisen keittiön peruselintarvikkeena. Tällainen musta ruisleipä on melko yleistä perinteisissä venäläisissä aterioissa, ja sitä pidetään usein terveyden ja hyvinvoinnin symbolina. Musta leipä on myös joskus sidottu maan vaikeuksien historiaan, koska se oli yleensä venäläisten perheiden pääasiallinen ruokalähde, kun muita ruokia ei ollut helposti saatavilla. Mustan leivän reseptit ovat tunnettuja rikkaudestaan ja monimutkaisuudestaan, koska tällaisen leivän valmistusprosessi tyhjästä voi olla varsin osallista ja sisältää yleensä oppimiskäyrän tämän reseptin tulokkaille. Monet kotileipurit kertovat, että tulokset ovat vaivan arvoisia, ja hyvin tehdyt mustat leivät ovat maukas lisä monenlaisiin aterioihin.
Mustan leivän ainesosat voivat sisältää ruisjauhoja ja leipurin valitsemia leipäjauhoja. Jotkut leipävalmistajat haluavat myös sekoittaa vehnäjauhoihin lisäravinteita. Eri leipäresepteissä on yleensä erilaisia maustamisvaihtoehtoja, kuten kahvijauhetta, espressomakuista jauhetta, tummanruskeaa sokeria, melassia tai makeuttamatonta leivosuklaata. Jotkut leipurit haluavat myös tasapainottaa makeammat maut kuminan tai fenkolin siemenillä sekä suolalla tai joskus siiderietikalla.
Oikea määrä aktiivista leipähiivaa on tärkeä osa venäläisen mustan leivän valmistusta, aivan kuten muidenkin leipälajien kanssa. Monet reseptit vaativat leipurin yhdistämään hiivan ensin lämpimään veteen ja joskus pieneen ripaukseen ruskeaa tai valkoista sokeria. Kun hiiva ja vesi on sekoitettu perusteellisesti, ne on siirrettävä sivuun aktivoitumaan noin 10 minuutiksi. Jotkut leivänvalmistuksen uudet tulokkaat voivat tehdä virheen, koska eivät anna tarpeeksi aikaa tälle prosessille. Tämä hiivasekoitus on yleensä valmis, kun sen pinnalla näkyy vaaleaa vaahtoa.
Muiden kuivien ja märkien ainesosien sekoittaminen erikseen vaaditaan usein mustan ruisleivän resepteissä sen varmistamiseksi, että saatu taikina sekoittuu kunnolla. Kotileipurilla olisi mieluiten oltava vähintään kaksi keskikokoista sekoituskulhoa ja yksi suuri kulho sekä keskikokoinen kattila näihin vaiheisiin. Reseptit, jotka sisältävät ainesosia, kuten voita ja kiinteää leivosuklaata, edellyttävät yleensä sen sulattamista ja sekoittamista muiden aromiaineiden, kuten melassin, etikan tai espressojauheen, kanssa. Nämä sekoitetaan sitten sekoitetun jauhon kanssa suurimmassa sekoituskulhossa ennen paistamista.