Termiä “musta maanantai” käytetään viittaamaan useisiin synkkiin päiviin maailmanlaajuisilla rahoitusmarkkinoilla, joista toinen oli vuonna 1929, toinen vuonna 1987 ja kolmas vuonna 1997. Yleisesti ottaen, jos vuotta ei erikseen mainita, ihmiset ovat yleensä puhuu 19. lokakuuta 1987 mustasta maanantaista, jossa Dow Jones Industrial Average menetti lähes neljänneksen arvostaan yhdessä päivässä, mikä on historian suurin yksittäinen prosenttiosuus. Tällä tapahtumalla oli merkittävä rooli 1980 -luvun finanssikriisissä, joka oli taloudellinen sotku, joka vaikutti jo vuosikymmeniä joillakin maailman alueilla.
Alkuperäinen musta maanantai vuonna 1929 osui 28. lokakuuta, ja se oli yksi päivistä, jotka liittyivät katastrofaaliseen sukellukseen osakkeiden arvoihin. Osakkeiden arvot alkoivat laskea radikaalisti “mustana torstaina”, 24. lokakuuta, ja maanantaina ja tiistaina toipumisen sijaan ne laskivat entisestään ja johtivat Yhdysvaltoja suureen lamaan.
Vuonna 1987 musta maanantai menetti 508 pistettä, jolloin se koostui noin 22.6 prosentista Dow -osakeindeksistä, jota käytetään usein markkinaindikaattorina Yhdysvalloissa. Osakkeet eivät kuitenkaan vain laskeneet Yhdysvalloissa: ne laskivat kaikkialla maailmassa lähes kaikilla rahoitusmarkkinoilla aiheuttaen laajoja taloudellisia ongelmia. Mustan maanantain tarkkaa syytä ei ole määritetty, vaikka ihmiset epäilevät, että inflaatio, kyseenalaiset kaupankäyntitavat ja yleiset markkinaolosuhteet ovat kaikki vaikuttaneet paniikkiin, joka johti arvojen laskemiseen.
Toinen musta maanantai tapahtui vuonna 1997, jolloin Dow menetti 554 pistettä eli noin 7% sen kokonaisarvosta. Historian suurin pistepudotus vuoden 2009 alussa tapahtui maanantaina syyskuussa 2008, jolloin 777 pistettä menetettiin yhden päivän aikana. Kuten nämä pistearvot osoittavat, Dow Jones Industrial Average -arvon kokonaisarvo on noussut radikaalisti siitä lähtien, kun sitä käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1896. Esimerkiksi Dow’n kokonaisarvo huippuvuonna 1929 oli 381 pistettä!
Ihmiset voivat myös kutsua 27. toukokuuta 1935 ”mustaksi maanantaiksi”. Vaikka rahoitusmarkkinoilla ei tapahtunut katastrofeja kyseisenä päivänä, Yhdysvaltain korkein oikeus teki useita päätöksiä, jotka tuhosivat useita New Dealin tärkeitä säännöksiä. Tämä musta maanantai vaikutti välittömästi vakavaan takaiskuun lukuisissa kriittisissä hallituksen ohjelmissa, joiden on sittemmin uskottu vaikuttaneen valtavasti Yhdysvaltojen talouden elpymiseen. Pitkällä aikavälillä tämä musta maanantai johti myös raivostunut presidentti Rooseveltin toteuttamaan radikaaleja toimenpiteitä talouden elpymisen edistämiseksi ja painostamaan voimakkaasti korkeinta oikeutta, jotta se kumoisi nämä kiistanalaiset päätökset.