Valkoiset seesaminsiemenet, jotka koristavat joitain hampurilaispullaa, ovat yksi kolmesta seesaminsiemenlajikkeesta, joita on saatavilla kaikkialla maailmassa. Seesaminsiemenet voivat myös olla vaaleanruskeita tai mustia. Musta seesaminsiemen on mustan seesamiöljyn lähde, kasviöljy, joka on pähkinäisempi, rikkaampi maku kuin sen vaaleamman sukulaisen öljy.
Ruokahistorioitsijat uskovat, että afrikkalaiset toivat seesaminsiemeniä Pohjois -Amerikkaan ja muuhun maailmaan. Kiinan, Intian ja Meksikon viljelijät tuottavat nyt suurimman osan maailman seesaminsiemenistä. Öljyntuottajat käyttävät kaikkia kolmea lajiketta seesaminsiemenöljyn valmistukseen. Mustan seesamiöljyn ja ruskeista tai valkoisista siemenistä peräisin olevan seesamiöljyn välillä ei ole suuria ravitsemuksellisia eroja.
Musta seesamiöljy on terve rasva, koska se on monityydyttymätön. Kun syö seesaminsiemenöljyä, se tuottaa välttämättömiä rasvahappoja, joita elimistö ei pysty tuottamaan. Monityydyttymättömien rasvojen saanti lisää sydämen terveyttä. Tämä öljy ei myöskään sisällä epäterveellistä tyydyttynyttä rasvaa, jota tulisi rajoittaa päivittäisessä ruokavaliossa.
Kaikki rasvat ovat kaloreita. Kun ruokavalioon lisätään mustaa seesamiöljyä, seesamiöljyn pitäisi korvata ruokavalion epäterveelliset rasvat sen sijaan, että lisäisi niihin. Seesamiöljyn korvaaminen vähemmän terveille rasvoille antaa mahdollisuuden parantaa ravitsemusta lisäämättä kalorien saantia.
Tieteelliset tutkimukset osoittavat, että seesamiöljyn korvaaminen tyydyttyneillä rasvoilla ruoanlaitossa voi alentaa merkittävästi verenpainetta. Tutkijat luulevat tämän hyödyn olevan kasviperäistä lignaania, sesamiinia, joka näyttää estävän kolesterolin imeytymistä. Verenpaineen lasku ihmisillä antoi heille mahdollisuuden pienentää verenpainetta säätelevien lääkkeiden päivittäisiä annoksia.
Mustan seesaminsiemenen tuottama öljy on myös hyvä E -vitamiinin lähde. Tämä antioksidanttivitamiini auttaa kehoa ehkäisemään ikääntymisen, tiettyjen sairauksien ja ympäristön epäpuhtauksien aiheuttamia soluvaurioita. E -vitamiinin kulutus auttaa myös elimistöä korjaamaan vaurioituneet solut.
Öljyn uuttamisprosessi seesaminsiemenistä vaihtelee valmistajan mukaan. Kylmäpuristaminen tuottaa pienemmän määrän öljyä, mutta tarjoaa rikkaimman maun säilyttäen samalla maksimaalisen ravinteiden määrän. Kun valmistajat käyttävät liuottimia mustan seesamiöljyn uuttamiseen, öljyn väri on vaaleampi kuin kylmäpuristetun öljyn ja maku voi muuttua.
Musta seesamiöljy on yleisesti käytetty ainesosa aasialaisessa ruoanlaitossa. Kokit käyttävät sitä yleensä ruokien paistamiseen sen sijaan, että paistaisivat niitä. Öljyn matala savupiste tekee siitä todennäköisemmin palamisen ja epämiellyttävän maun kehittymisen kuin kasviöljyt, joilla on korkeampi savupiste.