Mustasiipinen paalu, tieteellinen nimi Himantopus himantopus, on eräänlainen pitkäjalkainen lintu, joka tunnetaan yleisesti kahlaajana. Sen tunnusmerkki, kuten nimi ehdottaa, on mustien siipien läsnäolo valkoisella rungolla. Tyypillisesti lähellä rantaa monilla alueilla maailmassa se ruokkii kävelemällä matalassa vedessä ja pyytämällä saalista lähellä pintaa nokassaan. Sillä on suhteellisen pitkä lisääntymiskausi, ja molemmat vanhemmat hautovat munia ja hoitavat kuoriutuneita poikia.
Musta-siivekäs paalu, joka tunnetaan myös nimellä tavallinen paalu, on suuri lintu, joka kasvaa yleensä 14–15 cm: n pituiseksi. Siinä on vaaleanpunaiset, erittäin pitkät jalat, jotka eivät ole suhteessa vartaloon, joten se voi helposti kahlata vedessä etsiessään ruokaa. Sen runko on peitetty valkoisilla höyhenillä, paitsi niskan takaosa, siivet ja selkä, jotka ovat mustia. Joskus pään yläosa on harmahtava ja siinä on punertavat silmät. Siinä on hyvin pitkä, kapea, musta nokka, ja sen kutsu kuulostaa korkealta, jyskyttävältä kuorelta.
Monilla alueilla maailmassa musta-siipinen paalu löytyy pääasiassa rannikon lähellä. Alueita, joilla sitä esiintyy yleisesti, ovat Australia, Keski- ja Etelä -Amerikka, Afrikka, Pohjois -Amerikka ja Aasian ja Euroopan eteläosat sekä osa Tyynenmeren saarista, kuten Filippiinit. Se pyrkii mieluummin lämpimämpään ilmastoon ja matalaan veteen. Joitakin esimerkkejä suosituista luontotyypeistä ovat muta-, makean- tai suolaisen veden suot sekä järvien ja jokien rannat.
Sosiaalisena linnuna mustasiivinen paalu asuu yleensä pienissä pesäkkeissä tai ryhmissä. Sen ruokavalio koostuu pääasiassa vesieliöistä, pienistä äyriäisistä, matoista, toukista ja nilviäisistä. Se ruokkii käyttämällä pitkää nokkaansa saalistaakseen saaliin lähellä veden pintaa kahlatessaan. Se pistää ajoittain päänsä pinnan alle etsiessään myös ruokaa.
Mustasiipisen pesän pesimäkausi vaihtelee melkoisesti ja voi tapahtua milloin tahansa elokuusta joulukuuhun. Linnut rakentavat pesänsä tyypillisesti maahan lähellä vettä ja rakentavat ne ruohoista, oksista ja juurista. Naaras munii yleensä noin kolme tai neljä munaa, ja molemmat vanhemmat hautovat munia ja puolustavat meluisasti pesää. Kun vauvat kuoriutuvat, molemmat vanhemmat huolehtivat heistä, kunnes he voivat elää itsenäisesti.