Mustapippuri on mauste tai mauste, joka on yleinen monissa keittiöissä. Se on valmistettu Etelä -Intiasta kotoisin olevan kukkivan viiniköynnöksen Piper nigrum -kasvin kypsymättömistä hedelmistä tai pippureista. Tämä mauste on yleensä jauhettu käytettäväksi elintarvikkeissa.
Piper nigrumin hedelmät koostuvat pienistä marjoista, jotka alkavat vihreänä ja muuttuvat syvänpunaisiksi täysin kypsinä. Mustapippuri on vain yksi niistä tuotteista, jotka voidaan valmistaa pippurista. Valkopippuri, vihreä paprika ja vaaleanpunainen pippuri ovat muita lajikkeita.
Mustapippuri valmistetaan pippurikasvien kypsistä, vihreistä hedelmistä, jotka keitetään kuumassa vedessä ja sitten kuivataan. Kuuma vesi puhdistaa pippurit ja rikkoo niiden ihon, mikä nopeuttaa entsyymien ruskistumista hedelmien kuivatessa. Pippurit jätetään joko auringonvalolle kuivumaan tai kuivataan koneella. Kuori muuttuu tummaksi ja ryppyiseksi ja hedelmät kovettuvat kuivauksen aikana.
Pippurit ovat kovia ja ne on tyypillisesti jauhettava, jotta ne ovat syötäviä. Jauhettu pippuri menettää kuitenkin nopeasti makunsa. Useimmat kokit suosittelevat jauhamista pippuria tarpeen mukaan juuri ennen sen lisäämistä ruokaan, jotta maku säilyy mahdollisimman hyvänä.
Vaikka mustapippuri on nykyään katkottua keittiön pöydissä ympäri maailmaa, se oli aikoinaan niin arvokas, että sitä käytettiin rahana. Muinaisessa maailmassa tämän mausteen tärkein lähde oli Intian Malabar Coast, maan lounaisrannikko. Mausteella käytiin kauppaa läheisten maiden kanssa, ja lopulta se pääsi Kiinaan, Kreikkaan, Egyptiin ja Rooman valtakuntaan, vaikka vain rikkaimmilla oli varaa siihen Etelä -Aasian ulkopuolella.
Mustapippuri oli merkittävä katalysaattori Euroopan tutkimuskaudella, joka alkoi 15 -luvulla. Kauppareitit Intiaan ja muut himoittujen mausteiden lähteet olivat erittäin arvokkaita, ja niitä hallitsevat maat hallitsivat Euroopan taloutta. Tutkimuskauden aikana pippuria tuli runsaammin Euroopassa ja keskitason ihmisillä oli varaa siihen.
Nykyään mustapippuri on edelleen viidennes maailman maustekaupasta, mutta Intia ei ole enää päätuottaja. Vietnam johtaa nyt vientimarkkinoita, ja sen jälkeen Indonesia, Brasilia, Malesia ja Intia.