Mustesuihkukasetit ovat mustesuihkutulostimien komponentteja, joissa on kaikissa tulostustöissä käytetty muste. Mustekasetti on yleensä yksikköä halvempi kuin muut vaihtoehdot, kuten väriainekasetit, joita käytetään muun tyyppisten tulostusmateriaalien kanssa. Suhteellisen helppo vaihtaa, monet ihmiset haluavat ostaa tulostimia, jotka käyttävät tämän tyyppisiä kasetteja kotikäyttöön yksinkertaisia tulostustöitä varten.
Nykyään käytössä on erilaisia mustepatruunoita. Yksi vaihtoehto on yksi kasetti, joka sisältää yksittäiset lokerot, jotka on täytetty neljällä perusvärillä, joita käytetään musteen luomiseen. Tulostustyön vaatimuksista riippuen kasetti voi vapauttaa vain mustaa mustetta tai myös, punaista, keltaista, syaania ja magentaa tarpeen mukaan. Tällaisessa mustepatruunassa on yleensä pienet elektroniset koskettimet laitteen pohjassa, jotka kommunikoivat tulostimen kanssa määrittääkseen, mitä tarvitaan nykyisen tulostustyön asianmukaiseen käsittelyyn.
Vaihtoehto yhdelle mustesuihkukasetille on useiden kasettien käyttö. Tällä järjestelyllä jokainen neljästä musteen väristä on sijoitettu erilliseen kasettiin. Värikasetit asetetaan tulostimen erityisiin aukkoihin, ja jokainen paikka on merkitty, jotta oikea kasetti asetetaan oikeaan paikkaan. Ihmisille, jotka käyttävät paljon enemmän mustaa mustetta kuin mikään muu väri, yksittäisiä kasetteja käyttävän tulostimen ostaminen on yleensä kustannustehokkaampi vaihtoehto.
Mustesuihkutulostimien valmistajat pyrkivät myös tuottamaan omia merkkikasettejaan käytettäväksi laitteidensa kanssa. Monet kuluttajat ovat kuitenkin huomanneet, että he voivat käyttää alennusmustepatruunoita yhtä menestyksekkäästi. Niin kauan kuin alennuskasetti on yhteensopiva tulostimen merkin ja mallin kanssa, ne voivat toimia erittäin hyvin.
Oikean mustesuihkukasetin vaihtaminen on helppoa, jos kuluttaja haluaa käyttää tulostimen valmistajan myymää kasettia. Jos kuluttaja haluaa kuitenkin tarkastella mustesuihkukasettien vaihtovaihtoehtoja, jotka sisältävät alennettuja tuotteita, on hyvä edetä varovasti. Jotkut alennetut merkit eivät tuota niin monta kopiota kuin valmistajan suosittelema merkki. Toiset voivat väittää olevansa yhteensopivia, mutta voivat itse asiassa aiheuttaa ongelmia tulostimen toiminnassa.
Onneksi on olemassa useita edullisia kasetteja, jotka toimivat erittäin hyvin ja tarjoavat saman määrän painettuja kopioita. Monissa tapauksissa nämä alennetut mustesuihkutulostuskasetit voivat maksaa puolet suositellusta tuotemerkistä ja joskus jopa kolmanneksen kustannuksista. Useimpien alennettujen kasettien säilyvyysaika on samanlainen kuin nimimerkkien, joten niitä on mahdollista ostaa tulevaa käyttöä varten.
Joissakin tapauksissa on myös mahdollista täyttää vanhat kasetit. Normaalisti mustesuihkukasetin täyttö voidaan tehdä vain yksiköillä, jotka sisältävät neljä osastoa, eikä yksivärikaseteilla. Täyttöprosessi voi kuitenkin mahdollistaa kasetin uudelleenkäytön ja vähentää merkittävästi tulostuskustannuksia. Jotkut vähittäismyyntipisteet tarjoavat myös alennuksia mustesuihkukasettien vaihdosta, jos käytät täyttöohjelmaa ja annat vanhan kasetin takaisin toisen täyttökerran jälkeen.