Mikä on muuli?

Muuli on steriili risti uroksen aasin tai tunkin ja naarashevosen välillä. Kun ori paritetaan naaraspuolisen aasin tai jennyn kanssa, tuloksena on hinny. Muuleja on kasvatettu vuosisatojen ajan ratsastus-, työ- ja ajoeläiminä, ja niitä käytettiin laajalti kaikkialla Euroopassa ja Uudessa maailmassa, kunnes auto alkoi korvata hevosia kuljetusmenetelmänä. Kasvattajat kasvattavat edelleen muuleja huvieläiminä, ja monilla karjatiloilla on edelleen muulien työvoimaa.

Muuli on arvostettu työeläimeksi, koska se on älykäs, varmajalkainen ja karu. Muulit kestävät kuuman sään ja vaikeat työolot, jotka voivat vahingoittaa hevosia, mutta niiden hallinta ei ole yhtä vaikeaa kuin aasien. Erityisesti Amerikan lännessä muulin kestävyys oli erittäin arvokas piirre, koska sää- ja polkuolosuhteet voivat joskus olla äärimmäisiä. Muulit tunnetaan myös itsepäisistä, mutta he ovat epätavallisen kärsivällisiä ja lempeitä aloittelevien ratsastajien kanssa.

Ulkonäöltään muuli muistuttaa pinnallisesti aasia, jolla on muutamia hevosen kaltaisia ​​piirteitä. Muuleilla on pitkät korvat, lyhyet harjakset ja osittain karvaton häntä. Niitä on saatavana eri kokoisina jalostuksesta riippuen, ja niitä on saatavana myös useissa eri väreissä. Monipuolisuutensa vuoksi muuleja käytetään monissa samoissa urheiluhevosissa, ja joskus ne ylittävät kilpailun hevoset. Lisäksi polkumyyntiyritykset valitsevat usein muuleja työeläimiksi, koska ne voivat kantaa paljon painoa ja sietää vähemmän taitavia ratsastajia.

Vaikka harvoja tapauksia hedelmällisistä muuleista on kirjattu, suurin osa muuleista on steriilejä. Tämä johtuu siitä, että aaseilla on 62 kromosomia, kun taas hevosilla on 64, jolloin muulissa on 63 kromosomia. Koska kromosomeja ei voida jakaa, muuli ei pysty tuottamaan jälkeläisiä. Pääsääntöisesti urosmuuleja, joita kutsutaan myös johneiksi, ruudutetaan käyttäytymisongelmien vähentämiseksi. Naarasmuuleja kutsutaan molliesiksi.

Koska muulit itse ovat steriilejä, muulien kasvattajat ylläpitävät hevosten ja aasien kantoja, joilla he voivat lisääntyä, huomioiden erityisen hyvät ristit ja toistamalla ne. Useimmat kasvattajat mieluummin kasvattavat muuleja, koska ne ovat suurempia kuin hevoset, ja myös helpompi kasvattaa yleensä, koska naaraspuoliset aasit eivät kyllästy helposti. Muulikasvattajat valitsevat houkuttelevia, vahvoja muuleja, joilla on miellyttävä asenne, ja sopivat mielellään muuleihinsa mahdollisten omistajien kanssa.