Muuntaja on laite, joka tarjoaa kaksi toiminnallisuutta radiotaajuuksien käsittelyssä. Pohjimmiltaan muunnin yhdistää ylä- ja alasmuuntimen toiminnot yhdeksi yksinkertaiseksi yksiköksi. Muuntimet toimivat käsi kädessä lähetin -vastaanottimien kanssa hallitakseen viestintätarkoituksiin käytettäviä lähetys- ja vastaanottotaajuuksia.
Yksi yleisimmistä muuntimen sovelluksista on radioamatööri. Muuntimen käyttöönotto mahdollistaa radion laajentaa kantamaaan HF- ja VHF -alueiden ulkopuolelle, joita laitteet normaalisti valmistetaan vastaanottamaan. Muuntimen lisääminen amatööriradion toimintaan sallii laitteen vastaanottaa myös niin kutsutun välitaajuuden, jonka katsotaan olevan laajempi alue kuin HF- ja VHF -kaistat. Joissakin tapauksissa muuntaja voi olla varustettu automaattisella kytkennällä, joka mahdollistaa helpon lähetyksen ja vastaanoton, vaikkakin on tavallisempaa, että tämäntyyppinen kytkentä vaatii manuaalisia toimenpiteitä. Itse asiassa tämäntyyppinen manuaalinen kytkentä voi joskus olla parempi, esimerkiksi silloin, kun vahvistimia käytetään toiminnan aikana.
Muuntaja asennetaan yleensä radiotorniin tai muuhun rakenteeseen, jota käytetään tukimekanismina radioon kytkettyyn antenniin. Muuntimen asentaminen mahdollisimman lähelle antennia palvelee hyvin perustarkoitusta. Jos muuntaja on lähellä antennia, tämä auttaa vähentämään siirtojohdossa mahdollisesti esiintyvää signaalihäviötä.
Toinen yleinen muuntimen käyttö on luoda tilanteita, joissa lähetin -vastaanottimen taajuus on korkeampi kuin muuntimen taajuus. Tämä mahdollistaa maksimaalisen tehokkuuden matalien taajuuskaistojen käytössä, joita radioamatöörien harrastajat käyttävät. Useissa paikoissa ympäri maailmaa kokeelliset asemat, jotka käyttävät radioamatöörejä lähetyksissään, käyttävät samaa lähestymistapaa. Muuntaja voi myös olla erinomainen lisä amatööriradiolaitteisiin käytettäväksi syrjäisillä alueilla, joilla pisteestä pisteeseen viestintä muilla keinoilla on joko vaikeaa tai ei käytännöllistä.