Muurahaishappo on eräänlainen karboksyylihappo. Sen systemaattinen nimi kansainvälisen puhtaan ja sovelletun kemian liiton kemiallisessa nimikkeistössä on metaanihappo, mutta historiallista nimeä käytetään edelleen yleisesti. Muurahaishapon kemiallinen kaava on HCOOH tai HCO2H. Luonnollisessa muodossaan se on väritön neste, jolla on voimakas haju.
Tämä happo esiintyy luonnossa pistävien hyönteisten, erityisesti muurahaisten, myrkyssä. Joillakin muurahaislajeilla on munasoluja, jotka ovat kehittyneet stingereiksi, jotka tuottavat tuskallista, ärsyttävää myrkkyä. Toiset pystyvät suihkuttamaan nesteitä suuttimiin hyökkääjiä vastaan myrkkypusseista, jotka ovat kehittyneet muurahaishapon tuottamiseksi. Suihke voi aiheuttaa tuskallisia tai heikentäviä palovammoja saalistajille ja voi aiheuttaa ihmisille ärsyttäviä kutinaa. Latinalainen sana muurahaiselle “formica” antaa nimensä sekä muurahaisperheelle Formicidae että muurahaishapolle.
Renessanssin luonnontieteilijät tiesivät, että muurahaispesät luovuttivat happamia höyryjä, mutta vasta 17 -luvulla tutkimus paljasti tämän ilmiön syyn. Vuonna 1671 englantilainen luonnontieteilijä John Ray keräsi suuren määrän kuolleita muurahaisia ja tislasi heidän ruumiinsa nesteen tuottamiseksi etsiessään tämän happaman höyryn alkuperää. Neste osoittautui hapoksi, ja Ray nimesi sen sen tuottaneiden muurahaisten mukaan. Ranskalainen kemisti Joseph Gay-Lussac syntetisoi ensimmäisenä muurahaishappoa. Moderni synteesimuoto, joka perustuu hiilimonoksidiin, keksi toinen ranskalainen kemisti Marcellin Berthelot vuonna 1855.
Keksinnön aikaan muurahaishapon teolliset sovellukset olivat rajalliset. Vuodesta 20-luvun puolivälistä lähtien sitä alettiin käyttää yhä useammissa sovelluksissa ja sillä oli merkittävä rooli nykyaikaisessa maataloudessa ja teollisuudessa, mukaan lukien tekstiili- ja nahkatuotanto. Euroopassa maanviljelijät käyttävät sitä karjanrehuun säilyttääkseen sen ravintoarvon ja tappaakseen jonkinlaisia bakteereja. Mehiläishoitajat käyttävät yhdistettä sisältäviä tuotteita tappamaan nokkoja, jotka voivat tarttua nokkosihottumaan. Jotkut puhdistusaineet käyttävät myös muurahaishappoa, erityisesti kovilla pinnoilla käytettävät puhdistusaineet, kuten kalkinpoistoaine ja WC -kulhon puhdistusaine.
Muurahaishappo voi olla vaarallista teollisessa tai laboratorioympäristössä. Se on syövyttävä ja palava, vaikka useimmat kaupallisesti saatavilla olevat pitoisuudet aiheuttavat pienen palamisvaaran. Se on myös silmiä ja ihoa ärsyttävä, ja laboratoriotyöntekijöiden on käytettävä silmäsuojaimia ja vähennettävä iho. Höyryjen hengittäminen voi vahingoittaa hengityselimiä ja näköhermoja.