Myelofibroosi on leukemian muoto, joka vaikuttaa luuytimeen, ja se on yleisimpiä yli 50 -vuotiailla. Tilanne muuttaa vähitellen luuydinkudoksen arpikudokseksi, mikä estää luuytimen kykyä luoda uusia verisoluja.
Tämän sairauden seurauksena muut kehon elimet, erityisesti perna ja maksa, voivat suurentua yrittäessään saada keholle tarvittavat verisolut. Joissakin tapauksissa perna kasvaa niin suureksi, että se on poistettava, jotta potilas kokee vähemmän kipua.
Usein myelofibroosia ei hoideta, koska ainoa käytettävissä oleva hoito on luuydinsiirto. Koska tämä sisältää melko vaikean toimenpiteen ja kemoterapian jälkeenpäin, yli 50 -vuotiaita pidetään heikkona riskinä selviytyä hoidosta. Sairaus voi edetä hyvin hitaasti vanhuksilla, ja monet elävät vuosia sairauden kanssa, vaikka keskimääräinen eloonjäämisaste diagnoosin jälkeen on viisi vuotta.
Harvoissa tapauksissa lapsille kehittyy tämä leukemian muoto, ja näissä tapauksissa luuydinsiirto on ensisijainen hoito, koska se voi pysäyttää sairauden kulun ja pidentää potilaan elämää. Jopa luuydinsiirron yhteydessä näkymät eivät kuitenkaan ole suotuisat ja tauti voi uusiutua, mikä edellyttää uutta elinsiirtoa.
Tämän sairauden oireita ovat alhainen verihiutaleiden määrä, anemia ja suurentunut perna. Tekijät voivat myös tuntea olonsa epämukavaksi täyteydeksi tai paineeksi vatsassa, havaita enemmän verenvuotoa tai mustelmia lievien vammojen jälkeen, näyttää kalpealta, väsyä ja sairastua helpommin ja useammin.
Täydellistä verikokeita ja pernan fyysistä tutkimusta käytetään yleensä myelofibroosin diagnosoimiseen. Lääkäri voi vahvistaa epäilynsä ottamalla näytteen luuytimestä sen laadun arvioimiseksi.
Joillakin potilailla tila voi aiheuttaa vain vähäisiä oireita, mutta yleensä loppuvaiheet ovat tuskallisia ja vaikeita. Potilaat voivat viettää pitkään sairauden loppuvaiheessa, ja tämä aika voi olla vaikeaa sekä heille että heidän perheilleen.
Olosuhteet, kuten myelofibroosi, jossa parannuskeino ei ole paljon parempi kuin itse sairaus, vaativat usein enemmän lääketieteellistä tutkimusta. Nämä sairaudet riistävät kärsivältä usein kyvyn kuolla arvokkaasti. Sen sijaan kuolema voi olla pitkä ja tuskallinen ajanjakso.