Kun henkilöllä on myöhäisvaiheen maksasyöpä, tämä tarkoittaa, että syöpäsolut ovat levinneet maksan ulkopuolelle muihin kehon osiin. Tämä on erittäin vakava diagnoosi, koska tätä maksasyövän vaihetta on vaikeampi hoitaa kuin varhaisia vaiheita. Monissa tapauksissa henkilö, jolla on tämä syöpävaihe, tarvitsee aggressiivista hoitoa, ja jotkut saattavat tarvita jopa elinsiirron. Monille ihmisille, joilla on tämä maksasyövän vaihe, tauti osoittautuu kohtalokkaaksi.
Maksasyövän eri vaiheissa lääkäri voi diagnosoida potilaan. Yleensä on toivottavaa tehdä diagnoosi, kun syöpä on aikaisemmassa vaiheessa. Tämän taudin varhaisimmissa vaiheissa syöpä on parhaimmillaan hoidettavissa ja potilaalla on halutuin ennuste. Kun syöpä etenee, se vaikuttaa enemmän potilaan kehoon ja hänen mahdollisuutensa selviytyä vähenevät dramaattisesti. Siihen mennessä, kun henkilöllä diagnosoidaan myöhäisvaiheen syöpä, muut elimet ovat usein mukana, ja onnistunut hoito on epätodennäköisempää.
Potilas voi kokea monia erilaisia oireita, kun hänellä on myöhäisvaiheen maksasyöpä. Niihin kuuluvat kipu vatsan oikealla puolella ja yleinen huonovointisuus. Potilaat voivat myös kärsiä ruokahaluttomuudesta ja painosta, ja monille kehittyy keltaisuutta, joka on ihon ja silmien kellastuminen. Monissa tapauksissa henkilö, jolla on myöhäisvaiheen maksasyöpä, kokee myös muita oireita saamansa hoidon vaikutusten vuoksi tai yhdessä syövän leviämisen kanssa muihin kehon osiin. Maksan arpeutuminen voi myös aiheuttaa oireita, kuten mielenterveyden hämmennystä, munuaisongelmia, jalkojen turvotusta ja ruoansulatuskanavan ongelmia.
Myöhäisvaiheen maksasyövän hoidot riippuvat potilaan lääkärin suosituksista, jotka tyypillisesti riippuvat potilaan ainutlaatuisesta ennusteesta ja hänen yleisestä terveydentilastaan syöpää lukuun ottamatta. Leikkaus sairaan maksan poistamiseksi ja korvaamiseksi terveellä maksalla on yksi vaihtoehto joillekin potilaille. Usein käytetään myös kemoterapiaa, sädehoitoa ja muita syöpäsolujen tuhoamiseen tarkoitettuja hoitoja. Kun potilasta pidetään terminaalina, hoito voi keskittyä sen sijaan pitämään potilaan mukavana koko elämänsä ajan.
Valitettavasti on vaikea määrittää yhtä maksasyövän syytä, mutta on joitakin asioita, jotka tekevät sen kehittymisestä todennäköisemmän. Esimerkiksi henkilöllä voi olla suurempi riski sairastua tähän tautiin, jos hänellä on krooninen hepatiitti -infektio tai paljon maksan arpeutumista. Monissa tapauksissa lääkärit eivät kuitenkaan pysty määrittämään syytä.