Myopatia on lihassairaus, joka häiritsee lihaskuitujen asianmukaista toimintaa. Taudin vakavuudesta riippuen myopatiasta kärsivä voi havaita, että lihakset ovat niin heikkoja, että rutiinitehtävien suorittaminen on erittäin vaikeaa tai jopa mahdotonta. Myopatiaa on useita tyyppejä, mukaan lukien lihasdystrofia, myotonian luokat ja mitokondrioiden myopatiat.
Lihasten dystrofian kannalta myopatian eri ilmenemismuodot sisältävät prosessin, jossa lihakset heikkenevät tai rappeutuvat ajan myötä. Degeneraatioprosessin aikana kärsineet lihasryhmät voivat kokea lyhyitä elpymisaikoja, jolloin yksilö voi väliaikaisesti palauttaa osan lihasten toiminnasta. Kuitenkin tauti voittaa lopulta kehon kyvyn uudistua, mikä tekee usein mahdottomaksi kävellä. Tässä vaiheessa rappeutuminen jatkuu ja saattaa lopulta vaarantaa hengityselinten lihakset.
Myotonia -perheessä erilaiset synnynnäisten myopatioiden luokat viittaavat terveydellisiin olosuhteisiin, jotka ovat alkuperältään erilaisia kuin mikä tahansa lihasdystrofia. Tämä ryhmä myopatialuokituksia ei yleensä osoita minkäänlaista lihasryhmien progressiivista epäonnistumista. Pikemminkin tila voi liittyä syntymässä esiintyneisiin lihasten poikkeavuuksiin. Pohjimmiltaan lihakset ovat liian heikkoja supistumaan kunnolla minkä tahansa liikeyrityksen aikana. Joitakin esimerkkejä tässä luokituksessa olevista myopatioista ovat nemaliinimopatia ja sentronukleaarinen myopatia.
Mitokondrioiden myopatian muodoissa keskitytään mitokondrioiden poikkeavuuksiin, jotka auttavat tuottamaan energiaa lihaksille. Tämäntyyppinen myopatia heikentää lihasten jonkin distaalisen puolen sijasta lihassydämiä, jolloin ne eivät pysty toimimaan ollenkaan. Joissakin tapauksissa tulehdus on läsnä ja tila voi myös vaikuttaa kehon kykyyn ylläpitää asianmukaista lipiditasapainoa.
Koska myopatiaa on niin monia luokkia ja alaluokkia, mikään hoitokurssi ei ole tehokas kaikissa taudin ilmenemismuodoissa. Tilan tyypistä ja vakavuudesta riippuen potilas voi reagoida jonkinlaiseen lääkehoitoon. Leikkaus tai fysioterapia voivat myös olla hyödyllisiä joissakin tilanteissa. Vaihtoehtoisten lääketieteellisten käytäntöjen joukossa jotkut potilaat ovat havainneet, että akupunktio ja akupressuuri tarjoavat jonkin verran helpotusta, samoin kuin terapeuttinen hieronta. Monissa tapauksissa useamman kuin yhden hoidon samanaikainen käyttö voi olla tarpeen taudin ainakin osittaisen hillitsemisen ja jonkinasteisen helpotuksen aikaansaamiseksi.