Myotomi määritellään useimmiten lihasten ryhmäksi, jota yksi selkärangan hermojuuri inervoi. Kudos voi käsittää joko koko lihaksen tai sen osat. Myotomit ovat vastuussa merkittävästä osasta kehon motorisia toimintoja. Embryologiassa myotomi määritellään myös kudosryhmäksi, joka kehittyy selkärankaisten alkioiden kehon seinämää pitkin. Kudos kehittyy myöhemmin useiksi raidallisiksi lihasryhmiksi, lukuun ottamatta sydämen lihaksia.
Mytome -innervointi johtaa useisiin olennaisiin kehon liikkeisiin, mukaan lukien polvien ja kyynärpäiden taivutus ja suoristus. Myotomit vastaavat myös sormien lentämisestä ja taivuttamisesta, jalan kiertämisestä ja lonkan taipumisesta. Muita motorisia toimintoja ovat tahattomat lihasten liikkeet elimissä, kuten suolistossa, palleissa ja sukupuolielimissä.
Dermatomit, ihosolut, joita toimittaa yksi selkäydinhermon juuri, toimivat käsi kädessä myotomien kanssa tuottaakseen refleksejä. Ulkoiset ärsykkeet rekisteröivät kosketuksen tunteen yhdellä tai useammalla dermatonilla, joka lähettää sitten impulsseja myotomeille sopivaa kehon reaktiota varten. Esimerkiksi kun sormi asetetaan avotuleen, dermatomi lähettää aivoihin signaaleja, jotka osoittavat lämpöä ja kipua. Aivot reagoivat sisällyttämällä myotomiryhmät, jotka ovat vastuussa sormen nykimisestä pois liekistä.
Lääkärit viittaavat myotome -karttoihin määrittääkseen useita mahdollisen hermovaurion oireita. Refleksitestien ohella lihasvoimakokeet myotomien toimittamilla alueilla voivat auttaa diagnosoimaan alueita, joilla hermosolujen toiminta on joko puutteellinen tai puuttuu. Näitä testejä käytetään usein potilailla, jotka ovat kärsineet selkäydinvammasta. Vaihtoehtoisesti lääkärit voivat myös käyttää potilaan ilmoittamia oireita vaurioituneiden hermojen tunnistamiseksi niiden sijainnin mukaan myotomikartalla.
Vakavien hermovaurioiden tapauksessa fysioterapeutit voivat käyttää myotome -karttoja nopeamman toipumisen helpottamiseksi. Stimuloivat kehon alueet, jotka saavat myotomit reagoimaan, voivat kuntouttaa heikentyneitä hermoja. Säännöllisen myotomitestin tuloksia voidaan käyttää hoidon tehokkuuden seuraamiseen, jolloin terapeutit voivat tehdä tarvittavat muutokset puutteiden varalta.
Toisaalta alkion myotomit ovat vastuussa selkä-, vatsa- ja raajojen lihasten kehityksestä. Myotomit kehittyvät kehon seinämän somiiteista ja jakautuvat selkä- ja vatsanosiin, joista tulee sitten eri rungon lihaksia niiden sijainnin mukaan. Puutteet myotomien kehityksessä voivat johtaa synnynnäisiin epämuodostumiin, kuten nelikulmaisiin ja leptokurtisiin, tai selkärangan muodostumiseen.