Myotomia on mikä tahansa kirurginen toimenpide, jossa lihas leikataan. Yleinen esimerkki on Hellerin myotomia. Tätä toimenpidettä käytetään hoitoon achalasia, tila, jossa sydän ei pysty rentoutumaan kunnolla ja kärsivä ei pysty nielemään nesteitä tai ruokaa.
Hellerin myotomiaa ehdotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1913 käyttäen torakotomia -nimistä avointa menettelyä. Tämä toimenpide oli vaarallinen ja toipumisaika oli erittäin pitkä. Nykyaikaisempi muoto suoritetaan käyttämällä minimaalisia laparoskooppisia tekniikoita, jotka tunnetaan myös avaimenreikäleikkauksena. Nämä nopeuttavat toipumista ja vähentävät merkittävästi riskejä.
Heller -myotomia suoritetaan leikkaamalla sydämen, alemman ruokatorven sulkijalihaksen lihakset. Näin ruoka ja nesteet pääsevät vatsaan. Ennen toimenpidettä potilaalle annetaan yleisanestesia varmistaakseen, ettei hän ole hereillä leikkauksen aikana.
Vatsan seinämään tehdään viisi tai kuusi pientä viiltoa. Sitten laparoskooppi asetetaan vatsa -alueelle. Jos leikkauksen aikana ei ilmene komplikaatioita, potilaat voivat aloittaa nesteen ottamisen samana päivänä. He voivat alkaa syödä kiinteää ruokaa kahden tai kolmen päivän kuluessa.
Potilas, jolle tehdään tämä leikkaus, voi olla sairaalassa kaksi tai kolme päivää. Viikon sisällä heidän pitäisi voida palata töihin. Jos heidän työhönsä liittyy raskasta nostamista tai rasittavaa harjoittelua, potilasta voidaan neuvoa pidättäytymään tällaisesta toiminnasta noin kahdeksan viikon ajan.
Hellerin myotomiaa pidetään pitkän aikavälin vaihtoehtona. Useimmat potilaat, jotka saavat sen, eivät tarvitse lisähoitoa. Toimenpide ei korjaa pysyvästi achalasian perimmäistä syytä, eikä tila katoa kokonaan. Se kuitenkin parantaa potilaiden kykyä syödä ja juoda nesteitä huomattavasti.