Mystinen teologia voi viitata joko melko yleisiin uskonnontutkimuksen käsitteisiin tai kristillisen teologian yhden tietyn piirteen tutkimukseen. Yleisesti ottaen tämäntyyppinen teologia liittyy mystisen tutkimiseen tai sellaiseen, jota ei voida helposti selittää tai ymmärtää uskonnon suhteen. Tarkemmin määriteltynä mystinen teologia voi viitata tiettyyn ajatukseen kristillisessä uskonnollisessa tutkimuksessa, johon liittyy ihmisen sielun nousu kristillisen Jumalan luo. Tätä ajatusta kehitettiin ja laajennettiin suurelta osin keskiajalla, ja siihen sisältyy ymmärrys ideoista, joita ei ole helppo selittää.
Peruskäsitteenä mystinen teologia viittaa sellaisten uskonnollisten ideoiden tutkimukseen, jotka sisältävät asioita, joita ei ole helppo ilmaista tai selittää. Tämä on ristiriidassa joidenkin muiden teologiatyyppien kanssa, jotka voivat viitata uskonnon tarkempiin ja konkreettisempiin näkökohtiin, kuten sen perussääntöihin tai luomistarinaan. Uskonnon mystiset komponentit ovat tyypillisesti niitä, joita on vaikeampi ymmärtää tai uskoa uskonnon ulkopuoliselle. Tämä tekee mystisestä teologiasta opintoalueen, joka vaatii usein paljon ennakkoluulottomuutta ja halukkuutta harkita ajatuksia, jotka saattavat tuntua kaukaisilta tai mahdottomilta.
Tarkemmin sanottuna mystinen teologia voi viitata kristillisten uskomusjärjestelmien yhden tietyn piirteen tutkimukseen. Tämä näkökohta on tutkia tapoja, joilla ihmisen sielu tai tietoisuus voi tulla lähemmäksi kristillistä Jumalaa. Yksi yksinkertaisimmista tavoista, joilla monet kristityt yrittävät luoda tämän läheisyyden, on rukoileminen tai Jumalan mietiskely. Mystistä teologiaa tutkiessaan tämän tyyppistä mietiskelyä tutkitaan prosessina, jonka avulla henkilö pystyy ylittämään omat fyysiset ja hengelliset rajoituksensa ja tulemaan lähemmäksi kristillistä jumaluutta.
Monet tämän tyyppisessä mystisessä teologiassa tutkituista ideoista ovat peräisin keskiaikaisista tutkijoista, filosofeista ja teologeista. Erityisesti yhden yksilön teokset, Pseudo-Dionysius Areopagite, loivat perustan tämän tyyppiselle mystiselle kristillisen uskon tutkimiselle. Hänen teoksensa Mystinen teologia on keskeinen tutkielma siitä, kuinka joku voi käyttää rukouksen ja mietiskelyn avulla tietämättömyyden yli ja tulla lähemmäksi kristinuskon Jumalaa. Tämäntyyppiseen teologiaan vaikuttivat voimakkaasti roomalaisten filosofien, erityisesti uusplatonilaisten filosofien, teokset ja heidän “hyvän” tutkimisensa ja se, miten joku voi oppia tuntemaan sen.