Myksopapillaarinen ependymooma on harvinainen kasvaintyyppi, joka on yleensä hyvänlaatuinen tai ei-syöpä ja jota esiintyy useimmiten nuoremmilla aikuisilla. Syytä ei tunneta, mutta miehillä on hieman todennäköisemmin tämäntyyppinen kasvu. Myksopapillaarinen ependymooma kuuluu kasvainten ryhmään, joka tunnetaan nimellä ependymooma, ja sitä esiintyy yleisesti selkärangassa, vaikka sitä voi esiintyä myös muissa kehon osissa. Kasvain kasvaa hitaasti, on tyypillisesti makkaran muotoinen ja voi olla jopa 4 tuumaa (10 cm) pitkä ja sileä pinta. Vaikka kasvaimet ovat tyypillisesti hyvänlaatuisia, harvoin suuri ristiluun myksopapillaarinen ependymooma voi tuhota ristiluua selkärangan alapäässä.
Ependimoomat ovat osa suurempaa luokkaa kasvaimia, jotka tunnetaan nimellä glioomit. Ne kehittyvät keskushermoston sisällä tunnetuista ependymaalisista soluista. Myksopapillaariset ependymoomat muodostavat vain noin viisi prosenttia kaikista ependymoomista.
Myksopapillaarinen ependymooma eroaa muista ependymoomista siinä, että se kehittyy lähes aina selkärangan osassa, joka tunnetaan nimellä cauda equina. Cauda equina koostuu joukosta hermoja, jotka muistuttavat hevosen häntää ja jotka ulottuvat selkäytimen pohjasta. Cauda equina on latinaa ja tarkoittaa hevosen häntää.
Myksopapillaarisen ependymooman oireet voivat vaihdella kasvaimen sijainnin mukaan. Jos kasvain löytyy tyypilliseltä cauda equinan alueelta, kipua voi esiintyä selässä tai sääreissä. Kipu voi olla yksipuolista ja voi joskus vaikuttaa reisiin ja peräaukon ympärillä olevaan alueeseen. Joissakin kehon osissa voi esiintyä tuntokyvyn menetystä ja mahdollisesti liikkeen menetystä. Joskus virtsarakon ongelmia voi esiintyä.
CT- ja MRI-skannauksista saatuja kuvia voidaan käyttää diagnoosin vahvistamiseen ennen myksopapillaarisen ependymoomahoidon aloittamista. Leikkaus voidaan suorittaa kasvaimen poistamiseksi kokonaan, jos tämä on mahdollista. Täydellinen poistaminen ei ehkä ole mahdollista suurempien kasvainten ja sellaisten kasvainten tapauksessa, joita on vaikea erottaa cauda equinan hermojuurista. Leikkauksen jälkeen myksopapillaarisen ependymooman ennuste on yleensä positiivinen, ja useimpien potilaiden odotetaan elävän vähintään kymmenen vuotta leikkauksensa jälkeen. Myksopapillaarisen ependymooman uusiutumista ei esiinny kovin usein, ja se on vielä vähemmän todennäköistä potilailla, joilta koko kasvain on poistettu.