Nahanvalmistaja valmistaa eläinten vuodat, jotta nahasta voidaan valmistaa tuotteita, kuten kukkaroita, takkeja, huonekaluja ja muita esineitä. Yleensä nahanvalmistaja osallistuu kolmivaiheiseen prosessiin: nahan valmisteluun, parkitsemiseen ja nahan kuorimiseen. Nämä vaiheet voivat vaihdella hieman käytetyn nahan tyypin ja halutun lopputuotteen mukaan.
Yksi ensimmäisistä asioista, joita nahkavalmistaja voi tehdä, on piilon valmistelu. Pohjimmiltaan valmistusvaiheessa poistetaan nahan osat, joita ei haluta nahalle, jättäen vain ylätason tai dermiksen. Nahanvalmistajalla on tässä vaiheessa monia eri vaihtoehtoja. Esimerkiksi monet vuodet säilytetään, jotta ne eivät mätäne tai ne voidaan poistaa rasvasta niin, että öljyt poistetaan. Lisäksi se voidaan liottaa veteen nahan puhdistamiseksi ja kosteuttamiseksi.
Nahka voi myös olla karvaton ja halkaista useisiin kerroksiin. Jos nahkaa on pehmennettävä, se voi käydä läpi myös valmistusvaiheen aikana. Jotkut valmistajat valkaisivat nahkaa vaalentamaan ihon väriä. Lisäksi peittausta tai peittausta voidaan tehdä nahan pH: n alentamiseksi tai viimeksi mainitun lisäämiseksi ja parkitusaineiden läpäisemiseksi ihon läpi.
Toinen tärkeä vaihe tapahtuu, kun nahkavalmistaja ruskettaa nahan. Rusketuksen myötä nahasta tulee vastustuskykyinen bakteereille ja se muuttuu yhä joustavammaksi. Parkitusprosessista on monia muunnelmia. Esimerkiksi tanniineja on useita eri luokituksia, kuten mineraali-, kasvi-, aldehydi- ja synteettisiä tai kemiallisia tanniineja. Nahassa käytettävät tanniinityypit riippuvat tekijöistä, kuten nahan kunnosta ja sen pH: sta.
Kolmas vaihe, jota useimmat nahkavalmistajat käyttävät, on kuorinta. Nahan kuorimiseksi se ohennetaan, parkitetaan toisen kerran ja voidellaan. Jälleen on monia alivaiheita, joita voi esiintyä kuorintaprosessin aikana, mutta valmistaja voi päättää, mitkä vaiheet ovat tarpeen. Nahka voidaan esimerkiksi hydratoida uudelleen, ajella ihonalaisen jäännöksen poistamiseksi ja värjätä. Iho voidaan täyttää kemikaaleilla, jotta nahka muuttuu tiheämmäksi ja vahvemmaksi, tai sitä voidaan pehmentää ja kiillottaa nahan rakenteen vähentämiseksi.
Joskus nahkavalmistaja voi levittää nahalle päällyslakan. Tämän viimeistelyn aikana nahka voidaan öljyä, harjata, kohokuvioida, silittää tai lasittaa. Jos eläimen turkki jätettiin piiloon, turkki voidaan harjata myös tällä hetkellä. Valmistaja myy sitten nahan toiselle yritykselle tai alkaa valmistaa tiettyjä tuotteita, kuten kukkaroita tai takkeja.