Nälkäinen taiteilija on taidemaalari, runoilija, näyttelijä, muusikko tai muu köyhyydessä elävä taiteilija. Elämä voi olla taloudellista taistelua löytämättömälle taiteilijalle, joka ei useinkaan voi ansaita tarpeeksi ansaitakseen elantonsa taiteesta. Taiteilija kirjallisuudessa ja teatterissa kuvattuna romanttisena, toisinaan traagisena hahmona perustuu XNUMX -luvun Pariisissa alkaneen boheemin vastakulttuuriin. Ranskalaiset nälkää kärsivät taiteilijat tai boheemit, kuten heidät tunnettiin, olivat huonosti sijoitettuja ja ruokittuja, mutta olivat kuitenkin intohimoisia taiteellisesta elämästään heidän olemassaolonsa tai syynsä vuoksi.
Termin “boheemi” käyttö on saanut inspiraationsa boheemilaisista Tšekin tasavallan alueista, jotka tunnetaan nimellä Böömi, mutta se ei viitannut kaikkiin todellisiin boheemi -elämäntapoihin. Ranskalaiset ja muut kansallisuudet pitivät todellisia boheemeja ja mustalaisia pikemminkin huijareina ja sirkusfolkijoina kuin todellisina taiteilijoina. Ranskalaiset käyttivät ilmaisua “boheemi” kuvaamaan nälkää taiteilijaa, joka liittyi vain köyhyydestä kärsivään mutta vapaahenkiseen näkemykseen böömeistä ja mustalaisista.
Ensimmäiset boheemit olivat Pariisin porvarit; nuoret alkavat elää omillaan. He elivät nälkäisen taiteilijan köyhää elämää, mutta useimmilla oli kuitenkin koteja, joihin he voivat palata milloin tahansa. Pian myös työväenluokan ihmiset, jotka olivat todella köyhiä, alkoivat elää boheemin elämää.
Tyypilliselle 1850-luvun boheemille asui pieni, harvaan kalustettu ullakkohuoneisto kerrostalon ylimmässä kerroksessa, koska nämä asunnot olivat halvempia Pariisissa kuin alempien kerrosten asunnot. Useita portaita, usein satoja, oli kiivettävä ylähuoneisiin. Joskus useat opiskelijat jakoivat sviittihuoneita ja keskittyivät taiteeseensa samalla inspiroimalla muita. Nälkäisen taiteilijan ruoka rajoittui usein pieniin määriin, kuten perunoihin, juustoon ja silliin. Kun boheemilla oli rahaa, oli tavallista kohdella muita boheemeja hienolla hummerilla ja viinillä.
Henry Murgerin näytelmä 1849, Scenes de la Vie de Boheme, oli ensimmäinen taideteos, joka teki suuren yleisön tietoisemmaksi boheemista vastakulttuurista. Victor Hugon mestariteos Les Miserables, jossa boheemioppilaat sisällytettiin hahmoiksi, ilmestyisi myöhemmin, vuonna 1862. Murgerin teoksessa esiteltiin kolme nälkää kärsivää taiteilijatapaa: löytämättömät taiteilijat, jotka usein kuolevat köyhyydessä, kun he luulivat löytävänsä heidät ilman omaa tavoitteluaan. siitä palkatut porvariston työntekijät, jotka elivät boheemia elämäntapaa sen romanttisen vetovoiman vuoksi, ja työskentelevät taiteilijat, joilla ei ollut paljon rahaa, mutta joilla oli paljon kunnianhimoa, jotka voisivat selviytyä hyvin tullessaan rikkaiksi tai köyhiksi.
Jonathan Larsonin vuoden 1996 rock -musikaali Rent sai inspiraationsa Murgerin näytelmästä ja Murgerin näytelmään perustuvasta Puccinin oopperasta La Boheme. Larson sisälsi Rentiin modernin taiteellisen vastakulttuurin, jonka aiheena oli huumeita, aidsia ja homoseksuaalisia suhteita. Rent sijaitsee New Yorkin East Village -alueella, ja se kertoo idealististen nuorten nälkätaiteilijoiden elämästä, joista osa on HIV -positiivisia ja kamppailee ansaitakseen elantonsa taiteestaan. Nuoret taiteilijat ilmentävät boheemi/boheemi -filosofiaa elää joka päivä yksi kerrallaan ja pyrkiä tekemään lyhyestä elämästään tarkoituksenmukaista taiteellisten intohimojensa kautta.