“Nanobiomechanics” on suhteellisen harvoin käytetty sana, jota käytetään kuvaamaan elävien solujen mekaniikkaa toiminnassa. Nano -etuliite on jonkin verran muotisana, koska elävien solujen asiaankuuluvat pituusasteikot mitataan mikrometreinä, ei nanometreinä, vaikka jotkut asiaankuuluvat voimat esiintyvät nanometriasteikolla. Koska solut ovat kaikkien elävien olentojen rakennuspalikoita, niiden nanobiomekaanisen tekniikan ymmärtäminen on hyödyllistä niiden makroasteikon ominaisuuksien ennustamisessa ja analysoinnissa.
Yksi nanobiomekaanisen tutkija, Subra Suresh, MIT: n materiaalitieteilijä, on edelläkävijä nanomittakaavan mittaamisen soveltamisessa eläviin soluihin. Yhdessä kokeessa hän mitasi fyysisten ominaisuuksien eron terveiden punasolujen ja malarialoisilla tartunnan saaneiden punasolujen välillä. Käyttämällä pieniä antureita, jotka voivat mitata pieniä voimia kuin pikonewton (yksi biljoonaosa newtonia), Suresh selvitti, että malariaan tartunnan saaneet punasolut olivat 10 kertaa jäykempiä kuin terveet punasolut, kolme tai neljä kertaa jäykempiä kuin aiemmin arvioitiin. Näiden solujen nanobiomekaanisuus on tärkeää, koska jäykät solut voivat tukkia kapillaareja aiheuttaen aivoverenvuotoa.
Tutkijat toivovat, että nanobiomekaaninen tekniikka auttaa meitä oppimaan lisää tietyistä sairauksista ja tuottamaan uusia hoitoja tai parannuskeinoja. Malaria on yksi kohde, muita ovat lihasdystrofia, sydän- ja verisuonitaudit, maksan ja haiman syöpä ja sirppisoluanemia. Kussakin näistä sairauksista yksittäiset solut osoittavat fyysisten ominaisuuksien muutoksia, jotka voidaan teoriassa mitata sairauden ymmärtämiseksi tehokkaammin.
Nanobiomekaanisella tekniikalla voi myös olla rooli uusien nanomittakaavan materiaalien tai laitteiden, jotka on tarkoitettu istutettaviksi ihmiskehoon, kuten sydämentahdistimien, proteesien tai futuristisempien implanttien, kuten hippokampuksen korvaamisen, suunnittelussa. Nykyiset ihmisen implantit eivät yleensä ole rakenteeltaan nanomittakaavassa, koska tietomme tämän asteikon edullisista malleista on rajallinen riittämättömän tutkimuksen vuoksi. Pitkällä aikavälillä tutkijat toivovat, että nanobiomekaanista tekniikkaa voitaisiin käyttää sellaisten implanttien luomiseen, jotka sulautuvat niin hyvin ihmiskehoon, että hylkäämisen mahdollisuus on lähellä nollaa ja että implantit ovat yhtä tehokkaita ja luonnollisia kuin elimet itse.