Lontoon National Portrait Gallery on taidemuseo, joka on omistettu kokonaan muotokuville merkittävistä historian ja kulttuurin henkilöistä. Museon tehtävänä on rohkaista ymmärtämään ja arvostamaan sekä muotokuvien hahmoja että itse muotokuvausta. museo perustettiin vuonna 1865, mutta se ei saanut pysyvää kotia vasta vuonna 1889. Sisäänpääsy on kaikille vierailijoille ilmainen lukuun ottamatta tiettyjä erikoistapahtumia ja näyttelyitä.
Kansallisen muotokuvagallerian kohteet on valittu huolella. Kokoelman painopiste on pikemminkin historiallinen kuin taiteellinen, joten maalauksia ei haeta taiteilijan aseman, maineen tai suosion perusteella vaan muotokuvan aiheen merkityksen perusteella. Yleensä muotokuvia valitaan lastenvahdin historiallisen ja kulttuurisen merkityksen perusteella, varsinkin jos tällä henkilöllä on ollut merkittävä vaikutus Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Kansallisen muotokuvagallerian perustaminen johtui Philip Stanhopen työstä. Stanhope oli historioitsija, joka oli kiinnostunut luomaan visuaalisia asiakirjoja merkittävistä hahmoista Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Vuonna 1865, kun hänet oli nimitetty Lordien taloon, Stanhope pyysi varoja National Portrait Galleryn perustamiseen. Eduskunta suostui ja antoi perustamisestaan 2,000 XNUMX puntaa (GBP).
Perustamisensa ja vuoden 1889 välillä kokoelmalla ei ollut pysyvää kotia. Se asui useissa paikoissa, kuten yksityisissä kodeissa ja muissa museoissa. Tämä oli vaikea tilanne, koska jotkut kokoelmaan käytetyt tilat eivät olleet sopivia, ja muotokuvia uhkasi joskus tulipalo ja tuhosi tulvat tänä aikana. Vuonna 1889 William Henry Alexander antoi tarpeeksi rahaa kokoelmaan rakennettavaan pysyvään kotiin. Kansallinen muotokuvagalleria seisoo edelleen tässä paikassa tänään, vaikka alkuperäiseen rakenteeseen on tehty monia lisäyksiä.
Tällä museolla ei ole sisäänpääsymaksua, ja se on aina ilmainen vierailijoille, mikä tarkoittaa, että museo on rahoitettava tavoilla, jotka eivät sisällä sisäänpääsytuloja. Erikoistapahtumat tai näyttelyt vaativat joskus pääsylipun, ja lahjatavarakaupan sekä kahvilan voitot menevät myös takaisin museoon. Vaikka nämä voitot ovat hyödyllisiä, suurin osa museon ylläpitämistä rahoista tulee hallitukselta, säätiöiltä, lahjoituksilta ja henkilökohtaisilta lahjoituksilta.