Natriumsilikaatti on yksi monista kemikaaleista, jotka koostuvat natriumista, piidioksidista ja hapesta. Termiä käytetään usein ilmaisemaan natriummetasilikaattia, joka tunnetaan myös nestemäisenä lasina. Natriumsilikaatti sulaa erittäin korkeassa lämpötilassa, joten se on hyödyllinen kaupallisessa palonsuojauksessa.
Natriumsilikaattiyhdiste sisältää natriumoksidia, Na2O: ta ja piidioksidia, Si2: ta tai näiden yhdisteiden seosta. Ne voivat liittyä jopa yhdeksään vesimolekyyliin tai puuttua vedestä, ja ne tunnetaan vedettöminä. Nämä yhdisteet voivat olla kiinteitä tai nesteitä. Kiinteää versiota käytetään laajalti silikageelin – yleisen kuivausaineen – valmistukseen.
Nestemäisyyden ja korkean kuumuuden kestävyyden yhdistelmä tekee näistä yhdisteistä käyttökelpoisia autojen korjaamiseen. Natriumsilikaattiliuos kierrätetään jäähdyttimestä tiivisteen vuotojen tiivistämiseksi. Tätä ratkaisua voidaan käyttää myös moottoriöljyn sijasta auton moottorin sammuttamiseen pysyvästi ennen auton tuhoutumista. Nestemäinen versio on myös hyödyllinen betonin käsittelyyn vedenhylkivyyden parantamiseksi.
Natriumsilikaattivesiliuokset sitovat kiinteät aineet hyvin muodostaen eristyslevyjä, jotka sietävät korkeita lämpötiloja. Tämän ominaisuuden ansiosta niitä voidaan käyttää tulenkestävänä materiaalina – säilyttää lujuus korkeissa lämpötiloissa. Tästä syystä niitä voidaan käyttää vuorauksina uuneissa ja lasinvalmistuslaitteissa. Jos ne ovat vedenkestäviä, niitä voidaan käyttää passiivisena palosuojana, kuten muoviputkien rakenteessa, palosuojalaitteiden muodostamiseksi.
Natriummetasilikaatti on vahva emäs, jota käytetään erilaisissa pesuaineissa fosfaattien korvikkeena, jotka ovat aiheuttaneet suuren vesien pilaantumisen aiheuttamalla levien kukintoja. Se vaikuttaa pääasiassa muuttamalla veden pH -arvoa inaktivoidakseen veden kovuuden. Teknisesti se tunnetaan rakentajana.
Toinen natriumsilikaattiyhdiste on natriumalumiinisilikaatti, joka tunnetaan myös nimellä natriumalumiinisilikaatti. Se koostuu natriumista, piidioksidista, hapesta ja alumiinista. Se löytyy myös vedettömässä muodossa tai yhdistettynä veteen.
Natriumalumiinisilikaatti voi muodostaa erittäin houkuttelevia mineraaleja, mukaan lukien jadeiitti, joka sisältää yhden muodon jalokivijadeista. Toinen mineraali on albiitti. Nämä mineraalit ovat vedettömiä.
On olemassa synteettinen, teollinen natriumalumiinisilikaatin muoto, joka sisältää vettä. Se tunnetaan synteettisenä amorfisena natriumalumiinisilikaattina. Tämä on yleinen elintarvikelisäaine, jota käytetään paakkuuntumisenestoaineena, joka pitää jauhemaiset ruoat paakkuuntumattomina.
Toinen kaupallinen käyttö natriumalumiinisilikaatille on synteettisten zeoliittien valmistus. Nämä ovat yhdisteitä, jotka ovat erittäin huokoisia mineraaleja ja imevät voimakkaasti. Niitä käytetään yleisesti pyykinpesuaineiden osana.