Natto on muinainen japanilainen ruoka, joka on valmistettu soijapavuista. Se on liotettu ja fermentoitu, mikä tekee soijapavuista melko tahmeita ja tuottaa joustavan tai verkkoefektin jokaisen pavun välillä. Käymisprosessi, jota pidetään usein hankittuna mauna, tekee natto -tuoksusta erittäin voimakkaan, ja joillekin, jotka eivät ole tottuneet astiaan, epämiellyttävä. Se pyrkii myös tuottamaan pahanhajuista hengitystä, vaikka voimakas hampaiden harjaus yleensä ratkaisee tämän ongelman.
Joillakin Japanin osilla natto on erittäin suosittu. Se voidaan syödä aamiaisruokana, joskus hieman sokerilla, tai se voidaan tarjoilla riisin päälle. Jotkut haluavat lisätä kastikkeita nattoon ja riisiin, ja voivat käyttää erilaisia kuumia sinappeja, soijakastiketta, viiriäisen munia tai raastettua retiisiä. Se on melko ravitsevaa ja vähäkalorista, noin 7-8 grammaa proteiinia ja vain noin 90 kaloria annosta kohti.
Nattoa arvostetaan myös suurista K-vitamiinimääristä. Se sisältää myös runsaasti antioksidantteja, erityisesti seleeniä. Natto sisältää myös proteiinia nimeltä nattokinaasi, joka voi olla luonnollinen veren ohenne. Koska soijapavut käyvät ja kasvattavat bakteereja, se on myös probioottinen ruoka.
Perinteinen menetelmä naton valmistamiseksi on peräisin vähintään 3,000 vuotta, ja jotkut ruokahistorioitsijat ehdottavat, että se on voitu valmistaa 10,000 XNUMX vuotta sitten. Jotkut viittaavat siihen, että se saattoi olla kiinalaista alkuperää, mutta sitä pidetään nyt pääasiassa japanilaisena ruoana. Tarinat alkuperästä viittaavat siihen, että natto saattoi löytyä vahingossa, kun kiireiset sotilaat pakkasivat jäännökset ja eivät avanneet niitä uudelleen useaan päivään.
Suurin osa nattoista ostetaan valmiina, eikä niitä usein tehdä kotona. Se luodaan yleensä lisäämällä bakteereja Bacillus subtilis, joka tunnettiin aiemmin nimellä Bacillus natto, soijapapuihin käymisen aikana. Tämä tuottaa tahmeita soijapapuja ja voimakkaan tuoksun.
Monet ihmiset, jotka kokeilevat nattoa ensimmäistä kertaa, pitävät makua pähkinäisenä ja hieman terävänä, paremman makuisena kuin tuoksuvan. Toisten mielestä tämä ruoka on lempeää ja luulee, että se tarvitsee lisäaromia. Niille, jotka eivät pääse hajujen ohi, on joitain yrityksiä, jotka ovat tuottaneet vähähajuista nattoa, ja nämä saattavat olla miellyttävämpiä.
Kaikki japanilaiset eivät nauti natosta, ja se on suosituin maan itäosissa. Sitä on myös vaikea löytää Japanin ulkopuolelta, vaikka toisinaan Aasian markkinat varastavat sitä jäädytetyllä alueella. Voi myös olla mahdollista löytää nattojäätelöä tai kuivattua nattoa, jota syödään kuten pähkinöitä tai siruja. Koreassa samanlainen ruokalaji sisältää fermentoituja soijapapuja ja sitä kutsutaan cheongguikjangiksi. Kiinalaiset valmistavat myös fermentoidun mustan papun astian nimeltä douchi.