Nauhakuva on täydellinen kopio nauhalla olevasta ohjelmasta, osiosta tai asemasta. Kuvia voidaan käyttää uuden ohjelmiston asentamiseen tai uudelleenasentamiseen ohjelman epäonnistumisen jälkeen. Ne voivat myös olla hyödyllisiä tietojen palauttamisessa katastrofaalisen tietokoneohjelman sattuessa. Muita tallennusvälineitä voidaan käyttää nauhojen lisäksi tai sijasta, jos ne sopisivat paremmin tietokonejärjestelmään.
Kuvat sisältävät täydellisen kopion kaikista tiedoista, mukaan lukien käyttäjän luomat tiedot, mutta myös käynnistystiedot, osiointi ja muut ohjelman tai tietokoneen tai ulkoisen tallennuslaitteen tallennustilan osat. Käyttäjät voivat luoda nauhakuvan kuvankäsittelyohjelmistolla. He voivat myös ostaa kuvia, suosittu historiallinen tapa ostaa ohjelmistoja. Kuvien lataaminen on nykyään yleisempää, vaikka ohjelmistoja myydään edelleen CD -levyillä ja muilla tallennusvälineillä. Nauhakuvista on hyötyä myös emulointiin eri tietokoneympäristöissä.
Jos haluat käyttää nauhakuvaa, käyttäjä lisää nauhan, jotta tietokone voi käyttää sitä. Jos kyseessä on kiintolevyn nauhakuva, käyttäjän on luotava käynnistettävä nauhakuva; Kun hän lisää nauhan käynnistyksen yhteydessä, tietokone viittaa kasetin tietoihin käynnistääkseen. Tämä voi olla hyödyllistä, kun kiintolevy on vioittunut tai ei voi käynnistää jostain syystä. Jos kyseessä on tallennuslaitteen tai ohjelman kuva, käyttäjä voi palauttaa tiedot nauhakuvalla tai asentaa sen tarvittaessa toiselle koneelle.
Nauhakuvia voidaan käyttää tietokonejärjestelmien varmuuskopiointiin ja palautusmahdollisuuden tarjoamiseen. Jotkut järjestelmät luovat nauhakuvan automaattisesti tietyn aikataulun mukaisesti, kuten päivän tai viikon lopussa. Jos järjestelmässä on ongelma, käyttäjä voi palauttaa sen nauhan avulla. Kaikki kuvan jälkeen luodut tiedot menetetään palautuksessa, mutta tietojen uudelleenrakentaminen voi olla helpompaa kuin aloittaa alusta.
Nauhat tallennusvälineinä ovat edelleen saatavilla joillakin alueilla, vaikka toisilla käyttäjät ovat siirtyneet eri tallennusmuotoihin. On tärkeää säilyttää nauhakuvia turvallisesti viileässä, kuivassa paikassa, jossa on vähän valoa. Jos ympäristö vaarantaa nauhan, se ei ehkä toimi odotetusti. Tärkeiden kuvien osalta on suositeltavaa tarkistaa ajoittain nauhakuva varmistaaksesi, että se toimii edelleen.