Osakemarkkinoilla nauhan lukeminen viittaa osakemarkkinoiden hintatrendien tarkasteluun ja niiden liikkeen ennustamiseen. Nauhan lukeminen ei välttämättä tarkoita tarkkuutta tai strategiaa, eikä sen tarvitse aina sisältää varastotietojen analysointia. Se on yksinkertaisesti teko, jolla tutkitaan osakkeen nykyistä hintaa ja arvaillaan nouseeko vai laskeeko se. Nauhan lukeminen on perusta, jolle osakekauppias, erityisesti päiväkauppias-tyyppinen sijoittaja, perustaa strategiansa ansaita rahaa osakemarkkinoilla.
Osakemarkkinat ovat järjestäytyneet markkinat, joilla sijoittajat voivat ostaa ja myydä osuuksia julkisesti noteerattuja yrityksiä, joita kutsutaan osakkeiksi. Osakkeet, joita kutsutaan myös osakepääomaksi, ovat arvopapereita. Osakemarkkinat voivat olla fyysinen, kivijalkakauppa, kuten New Yorkin pörssi (NYSE), tai se voi olla virtuaalinen arvopaperikauppa, kuten National Association of Securities Dealers Automated Quotations (NASDAQ). Osakemarkkinoiden kautta yritys voi myydä osakkeita saadakseen käyttöpääomaa, jota käytetään yleensä laajennuksiin tai muutoksiin. Käyttöpääoma on termi rahamäärästä, jonka kanssa yrityksen on työskenneltävä, tai yrityksen omaisuudesta vähennettynä rahalla, jonka yritys on velkaa tai joka on maksettava.
Termi nauha on lyhenne sanoista ticker tape, joka oli niukkaa, nauhamaista painomateriaalia, jolla varastoluettelot julkaistiin. Tikerinauha oli pitkä ja ohut, ja se painettiin koneesta, jota kutsutaan tikeriksi ja joka vastaanotti varastotietoja lennätteen avulla. Koska tätä menetelmää käytettiin lähes vuosisadan ajan, sähköisiä osakekurssikoneita kutsutaan edelleen tikkeiksi, ja osaketietovirtoja voidaan edelleen kutsua nauhoiksi. Suuri tapahtuma pörssiliiketoiminta-alueella pakotti toisinaan toimistoja heittämään katkaistua tikkiä ikkunoista konfetin tavoin, mikä osoittaa tikeriparaatin alkuperän.
Pohjimmiltaan nauhan lukeminen on osakemarkkinoiden vastaava kuin hevoskilpailutilastojen tarkastelu ja arvaaminen, jotka toimivat hyvin. Kehittyneet nauhanlukumenetelmät, joita kutsutaan perusanalyyseiksi ja teknisiksi analyyseiksi, ylittävät arvailuja ottamaan huomioon yritystiedot ja aiemmat markkinatrendit, jotta voidaan arvioida paremmin osakemarkkinoiden vaihteluita. Perusanalyysiin kuuluu yrityksen toiminnan ja terveyden tutkiminen, jotta voidaan ennustaa yhtiön tuleva osakekurssi. Tekninen analyysi sisältää tutkimuksen aiemmista osakemarkkinatiedoista ennustaakseen tulevaa osakemarkkinoiden toimintaa.