Actors ‘Equity Association (AEA) on live -teatteritaiteilijoiden ja näyttämöjohtajien työjärjestö. Ohjaajat ja koreografit muodostavat erillisen liiton, lavastajien ja koreografien yhdistyksen, kun taas televisio- ja elokuvanäyttelijät kuuluvat Screen Actors Guildiin (SAG). Jotkut esiintyjät haluavat kuulua American Guild of Variety Artistsiin (AGVA); esimerkiksi sirkusartistit, showtytöt, koomikot ja taikurit ovat yleensä AGVA: ssa.
Kuten muutkin työjärjestöt, Actors ‘Equity Association neuvottelee jäsentensä puolesta paremmista palkoista, työoloista, määräajoista ja muista suojatoimenpiteistä. Teatterien, jotka haluavat isännöidä pääomasijoittajia, on täytettävä tietyt Actors ‘Equity Associationin asettamat ehdot, mukaan lukien peruspalkkausvaatimukset. Teattereissa, joissa pääoma- ja muut toimijat ovat sekoittuneet, tämä voi johtaa eriarvoisuuteen ja levottomuuksiin toisinaan, koska osakkeenomistajat saavat tyypillisesti korkeamman palkan.
Näyttelijöiden ja näyttämöjohtajien suojelemisen lisäksi Actors ‘Equity Associationin tavoitteena on myös pitää yllä live -teatteriesityksen perinne Yhdysvalloissa. Näyttelijöiden osakkuusyhdistys oli keskeinen toimija kansallisen taiderahaston perustamisessa, ja se tukee edelleen erilaisia aloitteita, jotka edistävät ja säilyttävät live -teatteria. Esimerkiksi AEA auttoi suojaamaan useita historiallisia Broadwayn teattereita purkamiselta 1990 -luvulla väittäen, että ne olivat tärkeä osa Amerikan kulttuurihistoriaa.
Tämän järjestön perusti vuonna 1913 112 teatterinäyttelijää, joiden tavoitteena oli murtaa kuristetut teatterinomistajat useimpiin näyttelijöihin. Vuonna 1919 Actors ‘Equity Association liittyi Amerikan työjärjestöön ja pyrki viralliseen tunnustamiseen ammattiliittoksi. Actors ‘Equityn pääkonttori sijaitsee New Yorkissa, joka on ollut Amerikan live -teatteriyhteisön paikka vuosisatojen ajan.
Näyttelijöiden osakkuusyhdistyksen jäsenillä on pääsy terveys- ja eläkejärjestelyihin sekä neuvottelut sopimuksista ja etuuksista yksittäisten teattereiden kanssa. Actors ‘Equity Associationilla on myös pitkä historia tasa -arvon ja oikeudenmukaisen kohtelun edistämisessä jäsentensä keskuudessa; se vastusti voimakkaasti esimerkiksi historiallista segregaatiota ja vastusti myös surullisen kuuluisaa Hollywoodin mustaa listaa. Tämä liitto on edelleen innovatiivinen voima teatteriyhteisössä pitäen samalla live -teatterin saatavilla ja merkityksellisenä amerikkalaisille.