NCLEX -rekisteröintiprosessi alkaa, kun pyrkivä sairaanhoitaja lähettää lupahakemuksen valtion hoitokunnalle hyväksyttäväksi. Seuraavaksi hänen on toimitettava hakemuksensa Pearson VUE: lle, testin tarjoajalle, sekä rekisteröintimaksu. Kun osavaltion sairaanhoitoneuvosto on poistanut hakemuksen, sekä ehdokas että Pearson VUE saavat testiluvan (ATT), joka antaa hänelle ajanjakson, jonka aikana hän voi itse suorittaa kokeen. Saatuaan ATT -lomakkeen ehdokkaan on otettava yhteyttä Pearson VUE: han aikatauluttaakseen kokeensa.
NCLEX on kansallinen testi, joka annetaan rekisteröidyille ja käytännön/ammatillisille sairaanhoitajille Yhdysvalloissa. Rekisteröidyn sairaanhoitajan (RN) lisenssin saamiseksi henkilön on läpäistävä joko NCLEX-RN-tentti, kun taas käytännön tai ammatillisen sairaanhoitajan (LPN tai LVN) on läpäistävä NCLEX-PN-tentti. Vaikka sairaanhoitajien lisensointia Yhdysvalloissa hoitavat yksittäiset osavaltion hoitotyöt, kokeen läpäiseminen vaaditaan osana valtion lisenssiprosessia.
Kun sairaanhoitaja suorittaa opetusosan valmistellessaan sairaanhoitajaksi, on aika aloittaa NCLEX -rekisteröintiprosessi. Hyväksytyn sairaanhoitokouluohjelman suorittamisen ja valmistuttuaan tuleva sairaanhoitaja voi jättää hoitotyön lisenssihakemuksensa sen valtion hoitokunnalle, jossa hän haluaa työskennellä. Tämän jälkeen hän voi lähettää NCLEX -rekisteröintinsä joko puhelimitse, postitse tai Internetissä. Hänen tulee myös järjestää maksu kokeen suorittamisesta rekisteröinnin yhteydessä. Maksu hyväksytään luotto-/maksukortilla, varmennetulla sekillä tai maksumääräyksellä.
Kun NCLEX® -rekisteröinti on lähetetty, ehdokas saa vahvistuksen rekisteröinnistään. Hän ei voi tosiasiallisesti ajoittaa tenttiä ennen kuin hän on saanut luvan valtion hoitotyön hallitukselta. Hyväksymisprosessi vaihtelee eri hoitoryhmien välillä. Kun toivottava sairaanhoitaja on hyväksytty ottamaan tentti, hän saa valtuutusilmoituksen ja voi ottaa yhteyttä testauspalveluntarjoajaan testin ajoittamiseksi. Hänelle ilmoitetaan kokeen ajankohdasta ja päivämäärästä sekä tietoja kokeen suorittamista koskevista säännöistä, mukaan lukien siitä, mitä voidaan tuoda tenttihuoneeseen, sekä tentin peruuttamista tai siirtämistä koskevasta pöytäkirjasta. Tentin suorittamisen jälkeen ehdokas voi saada tietää pisteistään ja siitä, onko hän läpäissyt kokeen noin kuukauden kuluessa.