Neem -puu, joka tunnetaan tieteellisesti nimellä Azadirachta indica, on erittäin korkea ikivihreä puu, joka liittyy mahonkiin ja on kotoisin Intiasta ja muista Kaakkois -Aasian osista. Koska puu pystyy menestymään trooppisessa tai kuivassa (autiomaassa) ilmastossa, sitä kasvatetaan nyt monissa paikoissa, ja sen kykyä kasvaa nopeasti on ehdotettu mahdollisena ratkaisuna voimakkaasti metsäkatoisille alueille. Lisäksi paikalliset väestöt ovat käyttäneet lähes kaikkia puun osia lääkkeinä, torjunta -aineina tai elintarvikkeina, ja on näyttöä siitä, että näistä puista on suurta hyötyä.
Yksi neem -puun eduista on kuivuudenkestävyys, mutta se menettää suurimman osan lehdistään kuumalla ja kuivalla säällä. Puu voi kuitenkin kasvaa nopeasti ja täydessä korkeudessa nämä puut voivat olla jopa 65 metriä korkeita ja joskus kaksi kertaa niin korkeita. Neemit tuottavat sekä kukkia että hedelmiä, jotka muistuttavat hieman oliiveja, ja tämä voi toisinaan aiheuttaa sen, että ihmiset sekoittavat neem -puun chinaberry -puuhun. Tämä voi olla traaginen virhe, jos käytetään kiinalaispuutuotteita, koska ne ovat myrkyllisiä.
Monien mielestä ajatus neem -puun kasvattamisesta on erittäin houkutteleva sen ominaisuuksien vuoksi, mutta monissa paikoissa ympäri maailmaa se ei kasva hyvin. Se tarvitsee hyvin lämpimän ilmaston, etenkin nuorena, menestyäkseen. Tietyt Yhdysvaltojen osat, kuten jotkut Etelä -Yhdysvaltojen eteläosista, voivat sopia näiden kasvien kasvattamiseen. Suurimmassa osassa Pohjois -Yhdysvaltoja ilmasto on yksinkertaisesti liian kylmä puiden menestymiseen.
Mahdollinen ratkaisu on olemassa. Kun valoa ja ilmastointia on riittävästi, ihmiset voivat kasvattaa neem -puun huonekasvina. Se ei yleensä hedelmää, koska se on sisätiloissa, mutta sen koko on rajoitettu käytetyn ruukun koosta riippuen. Ihmiset voivat tilata tähän tarkoitukseen pieniä puita, taimia tai siemeniä.
Neem -puuta ei tyypillisesti kasvateta vain koristeluun Intiassa. Kasveilla on monia tärkeitä tarkoituksia. Puusta peräisin olevaa öljyä löytyy intialaisista tuotteista, kuten saippualta, tai sitä voidaan käyttää aknen, kuten aknen, hoitoon.
A. indican tuotteet ovat myös hyvä hyönteiskarkotin tai torjunta -aine, ja puita voidaan istuttaa tiettyjen vaarallisten tuholaisten torjumiseksi. On ollut näyttöä siitä, että neem -lehtien sivutuotteilla voi olla hyödyllisiä vaikutuksia diabetesta sairastaville, ja lehtien tahnaa voidaan jälleen käyttää aknen torjuntaan. Jopa juuria pidettiin tärkeänä kuumetta vähentävänä aineena menneinä aikoina, ja neem -oksia on käytetty hammasharjoina.
Niin hyödyllisiä kuin neem -puut voivat näyttää, puutarhureiden on varottava, että siellä, missä puut menestyvät, ne voivat ohittaa muut istutukset. Puita pidetään aggressiivisina ja invasiivisina kasveina, ja kaikki puun siemenet on kerättävä. Puutarhureiden tulisi myös vetää kaikki uusien puiden versot, koska niillä on taipumus kasvaa helposti.