Kynsiöljy on ote, joka on otettu neilikan puiden lehdistä ja avaamattomista kukannupuista. Tätä eteeristä öljyä on käytetty monien vuosien ajan erilaisten terveysongelmien hoitoon hammaskivusta vatsakipuun ja seksuaaliseen toimintahäiriöön. Yksi yleisimmistä käyttötarkoituksista edelleen, jopa perinteisessä lääketieteessä, on suun kautta otettava kipulääke. Monet terveydenhuollon tarjoajat huomaavat, että vaikka neilikkaöljy on luonnollinen aine, se ei ole ilman mahdollisia sivuvaikutuksia.
Puut, joista kynsiöljyä tulee, kasvavat pääasiassa lämpimämmillä alueilla maailmassa, kuten Indonesiassa, Afrikassa ja Etelä -Amerikassa. Niistä voidaan kerätä pieniä avaamattomia kukannuppeja, jotka usein kuivataan kokonaisten mausteneilojen valmistamiseksi, joita käytetään usein ruoanlaitossa. Vaikka nämä silmut sisältävät öljyä, jota voidaan uuttaa, tärkein lähde on kasvien lehdet. Eugenoli on ensisijainen kemikaali näiden lehtien ja silmujen öljyssä. Se on aine, jolle ote on velkaa monille sen lääkinnällisistä ominaisuuksista.
Kynsi- ja neilikkaöljyä ovat ihmiset käyttäneet tuhansia vuosia. Yksi vanhimmista tunnetuista käyttötarkoituksista oli hengityksen raikastajana muinaisessa Kiinassa. Useat muut käyttötarkoitukset liittyvät myös suun terveyteen, mukaan lukien sen käyttö anestesia- ja antiseptisenä aineena lievittämään hammaskipua ja ehkäisemään suun tulehduksia. Monissa nykyaikaisissa hammaslääkäripalveluissa käytetään edelleen kynsiöljyä väliaikaisten täytteiden osana auttamaan herkkiä tai tulehtuneita hermoja. Sitä voi myös löytää kaupallisesti saatavista käsikauppalääkkeistä hammassärkyihin, suun haavaumiin ja kurkkukipuihin.
Kynsiöljyn lääkinnälliset käyttötarkoitukset eivät rajoitu vain suun epämukavuuksiin. Sitä on käytetty myös vatsavaivojen, kuten haavaumien, pahoinvoinnin, oksentelun ja ripulin hoitoon. Paikallisesti sovellettaessa sitä voidaan käyttää luonnollisena lääkkeenä silsa- ja muiden sieni -infektioiden hoitoon. Toinen kynsi ja muut eteeriset öljyt, jotka on levitetty iholle, ovat osoittaneet mahdollisen hyödyn käytettäväksi ennenaikaisen siemensyöksyn estämisessä miehillä.
Vaikka monet ihmiset ajattelevat, että luonnollisilla hoidoilla, kuten kynsiöljyllä, on todennäköisesti vähän tai ei lainkaan sivuvaikutuksia, terveydenhuollon tarjoajat yleensä varoittavat tätä väärinkäsitystä. Iholle tai suun pinnalle levitetyt paikalliset sovellukset voivat aiheuttaa epämiellyttävän polttamisen, pistelyn tai ihottuman. Kynsiöljy voi nieltynä aiheuttaa verenvuotohäiriöitä korkeiden eugenolimäärien vuoksi, mikä on osoitettu tutkimuksissa, jotka hidastavat veren hyytymistä. Suurten annosten nauttiminen voi johtaa hengitysvaikeuksiin, maksa- ja munuaisvaurioihin ja kohtauksiin. Tästä syystä on yleensä suositeltavaa noudattaa huolellisesti annostusohjeita ja pitää öljy poissa lasten ulottuvilta.