Nekropoli on kirjaimellisesti kuolleiden kaupunki, kun se käännetään kreikasta. Necropoleisia, kuten ne tunnetaan monikossa, löytyy kaikkialta maailmasta Pariisin Père-Lachaisen hautausmaasta Kiinan ensimmäisen Qin-keisarin mausoleumiin kuuluisan terrakotta-armeijansa kanssa. Monet ihmiset haluavat käydä nekropoleissa, ja he ovat erityisen kiinnostuneita arkeologeille ja historioitsijoille, jotka käyttävät sivustoja oppiakseen lisää muinaisista kulttuureista.
Yleensä termiä “nekropoli” käytetään erityisesti viittaamaan suureen hautapaikkaan, jota käytettiin muinaisuudessa, lukuun ottamatta suuria nykyaikaisia hautausmaita. Teknisesti on kuitenkin tarkoituksenmukaista kutsua kaikkia suuria hautausmaita ja hautakomplekseja nekropoliksi, erityisesti hautausmaiden osalta, joihin kuuluu kappeleita, kuolleiden käsittelylaitteita ja monimutkaisia mutkaisia polkuja ja teitä, jotka ulottuvat hautapaikkojen valikoimaan. yksinkertaisista hautauksista monimutkaisiin mausoleumeihin.
Klassinen nekropoli sisälsi temppelikomplekseja ja kehittyneitä hautoja kuolleiden asumiseen. Monet omistautuivat yhteiskunnan korkean tason jäsenten ja kuninkaallisten ihmisten käyttöön, kun tavalliset ihmiset haudattiin muualle. Monilla muinaisilla kulttuureilla oli myös perinne haudata kuolleensa esineisiin, joita he saattavat tarvita kuolemanjälkeisessä elämässä, joten muinainen hautausmaa voi sisältää monenlaisia kiehtovia esineitä, kuten tekstiilejä, koruja, kuljetusmenetelmiä ja erilaisia muita hautatuotteita.
Joissakin tapauksissa hautausmaa on helposti havaittavissa, kuten Gizan suurten pyramidien tapauksessa, jotka tornit ympäröivän maiseman yli, jolloin ne on helppo havaita. Toiset ovat olleet vaatimattomampia tai aika on peittänyt heidät, kuten kuninkaiden laaksossa, joka on toinen merkittävä egyptiläinen hautapaikka. Kun nekropolia peittää hiekka, muta ja muu roska, se voi olla todellinen löytö arkeologeille, koska se on ehkä suojattu ryöstöltä tai ilkivallalta.
Nekropoleissa työskentely ei ole kiistattomia. Vaikka ihmiset tunnustavat arkeologisten esineiden tutkimuksen arvon, jotkut ihmiset kokevat, että kuolleiden häiritseminen on eettisesti kyseenalaista. Vaikka nykyaikaiset arkeologit ovat erittäin kunnioittavia, historiallisesti ihmiset ovat käyttäneet arkeologisia kaivauksia salatakseen laajaa ryöstöä ja esineiden ja ihmisjäännösten myyntiä, mikä saa jotkut hallitukset piilottamaan kulttuurikohteiden avaamisen ulkomaailmaan. Monet legendat pelottavista kirouksista ja muista kostoista kuolleiden häiritsemiseksi ovat liittyneet kuuluisiin nekropoleihin ympäri maailmaa.