Nekrotisoiva enterokoliitti on maha -suolikanavan sairaus, joka vaikuttaa pääasiassa ennenaikaisiin imeväisiin ja vastasyntyneisiin. Tauti aiheuttaa suolistokudoksen kuoleman ja voi aiheuttaa vakavia elinten vajaatoimintaa tai suolen tuhoutumista. Sairauden syy on tuntematon, vaikka on teoreettisesti arvioitu, että verenkierron puute suolistoon tai suolistoon voi estää suolen suojaavan liman muodostumisen. Jotkut lääkärit uskovat, että bakteerit voivat myös aiheuttaa tilan.
Tauti esiintyy lähes aina vastasyntyneillä, jotka ovat joko sairaita tai ennenaikaisia, ja kehittyy yleensä kahden ensimmäisen viikon aikana syntymän jälkeen. Se on yksi yleisimmistä ja vakavista ruoansulatuskanavan häiriöistä, joita esiintyy ennenaikaisilla vauvoilla. Varhain syntyneillä lapsilla on epäkypsä suoli, ja heillä on tyypillisesti ongelmia ruoan sulattamisessa ja riittävän hapen saamisessa. Lisäksi niiden elimet ovat alttiimpia infektioille ja herkkiä verenkierron muutoksille. Kun nämä ongelmat yhdistetään, nekrotisoivan enterokoliitin kehittymisen riski kasvaa merkittävästi.
Nekroottisia enterokoliittisia oireita ovat vatsan turpoaminen ja vatsan arkuus, ruoka -intoleranssi tai syömättömyys, ripuli ja oksentelu, veri ulosteessa, letargia ja epävakaa kehon lämpötila. Harvinaisissa tapauksissa suolistoon voi kehittyä reikä tai rei’itys, jolloin bakteerit voivat vuotaa vatsaan. Tämä voi aiheuttaa hengenvaarallisen infektion, joka tunnetaan nimellä peritoniitti tai suolen seinämän tulehdus.
Nekroottisen enterokoliitin diagnoosi vahvistetaan yleensä röntgenkuvauksella. Lääkäri etsii epänormaalia kaasumallia suolen seinämistä tai vatsaontelon ilmasta, mikä osoittaa tilan olevan läsnä. Kirurgi voi vetää nestettä vatsasta neulan kautta selvittääkseen, onko suolistossa reikiä ennen hoidon aloittamista.
Jos lääkäri epäilee, että lapsi kärsii häiriöstä, ruokinta lopetetaan ja putki työnnetään vatsaan nenän kautta, jotta kaasu vapautuu ja ylimääräinen neste poistuu. Muita nekroottisia enterokoliittihoitoja ovat antibioottihoito, äidinmaidonkorvikkeiden tai rintamaidon korvaaminen laskimonsisäisillä nesteillä ja vatsan jatkuva seuranta röntgensäteiden ja fyysisten tutkimusten avulla.
Jos suolistossa on rei’itys tai peritoniitti on kehittynyt, leikkaus on tarpeen tilan hoitamiseksi. Leikkauksen aikana kuollut kudos poistetaan suolistosta ja tehdään kolostomia. Kolostomia on kirurginen toimenpide, jossa paksusuoli viedään suolen seinämän läpi. Kiinteät jätteet valuvat sitten vatsaan kiinnitettyyn pussiin. Suolet yhdistetään kirurgisesti uudelleen myöhemmin, yleensä useiden viikkojen kuluttua, kun infektio ja tulehdus ovat laantuneet.
Jos vastasyntyneelle tai ennenaikaiselle vauvalle alkaa kehittyä nekroottisen enterokoliitin oireita, lapsi on vietävä välittömästi sairaalaan hoidettavaksi. Vaikka tilanne on erittäin vakava, nopea ja aggressiivinen hoito yleensä parantaa lopputulosta. Hoitamattomana voi ilmetä vakavia komplikaatioita ja jopa kuolemaa.