Bakteeri -infektiota, joka aiheuttaa infektoituneen kudoksen solukuoleman, kutsutaan nekroottiseksi pehmytkudosinfektioksi (NSTI). Bakteeri vapauttaa myrkkyjä, jotka tunkeutuvat ympäröivään kudokseen, katkaisee verenkierron ja lisää myrkkyjä lihaan. Tämä voi johtaa ihon ja lihasten menetykseen tartunnan saaneella alueella. Näiden infektioiden hoito käsittää yleensä tartunnan saavan kudoksen poistamisen kirurgisesti ja antibioottien antamisen. Jos epäillään nekrotisoivaa pehmytkudotulehdusta, suositellaan lääkärin välitöntä arviointia.
Nekrotisoivat pehmytkudosinfektiot alkavat yleensä pienen haavan takia. Alue muuttuu punaiseksi tai purppuranpunaiseksi muutaman päivän kuluttua ja on hellävarainen kosketukseen. Sitten immuunijärjestelmän tulehdusreaktio saa kehon tuottamaan eritteitä ja mätä muodostuu haavan sisään. Iho voi lopulta muuttua tummaksi, mikä osoittaa, että liha on alkanut nekrotisoitua tai kuolla pois.
Kun bakteeri aiheuttaa nekrotisoivan pehmytkudoksen tulehduksen, keho kokee muita oireita kiertävien toksiinien ja bakteerien vuoksi. Useimmilla ihmisillä on kuumetta ja vilunväristyksiä tässä nekrotisoivan pehmytkudoksen infektion vaiheessa. Näihin oireisiin voi liittyä lihasheikkoutta, huimausta ja pahoinvointia. Hoitamattomana bakteerit ja toksiinit leviävät koko verenkiertoon aiheuttaen sepsiksen ja sokin, jotka voivat olla hengenvaarallisia.
Nekroottisen pehmytkudoksen infektion hoito alkaa antamalla laajakirjoisia antibiootteja laskimoon (IV). Lääkintähenkilöstö ottaa näytteitä tartunnan saaneelta alueelta viljeltäväksi. Bakteeriviljelmät tunnistavat infektion aiheuttavan bakteerin, jolloin lääkärit voivat määrätä tälle bakteerityypille ominaisen antibiootin.
Nekrotisoiva pehmytkudosinfektio voi johtaa epämuodostuneeseen kudoksen menetykseen ja vaatia vaurioituneen raajan amputointia. Hoito voi vaatia kirurgin suorittamaan kudosten puhdistuksen nekrotisoidun lihan poistamiseksi. Tämä edellyttää aukon luomista infektion yleiselle alueelle ja tartunnan saavan kudoksen kaapimista pois kehosta. Haava suljetaan sitten kuoritun alueen yli ja viemäri voidaan istuttaa. Jos kirurginen puhdistus ei poista tehokkaasti kaikkia tartunnan saaneita kudoksia ja bakteerit jatkavat kasvuaan, raaja voidaan amputoida bakteerien leviämisen estämiseksi.
Kun nekroottista pehmytkudostulehdusta aiheuttava bakteeri on anaerobinen, lääkärit voivat käyttää hyperbaarista kammiota edistämään bakteerien kyllästymistä antibiootilla. Lisääntynyt happi voi ehkä vähentää kehon myrkkyjä. Hoito, johon kuuluu immunoglobuliinien laskimonsisäinen (IV) siirto terveeltä henkilöltä, voi antaa immuunijärjestelmälle lisätehoa, jota se tarvitsee infektion torjumiseksi.