Nelinkertainen ohitusleikkaus on toimenpide, joka suoritetaan, kun useat ihmiskehon valtimot ovat tukossa. Valtimot ovat vastuussa veren kuljettamisesta sydämestä kehon eri osiin. Kun valtimot tukkeutuvat, potilaalla on suurempi riski saada sydänkohtaus. Tämän estämiseksi kirurgin on luotava uudet kanavat tukoksen ohittamiseksi. Toimiva verisuoni rinnasta tai jalasta siirretään ohittamaan tukkeutunut valtimo ja antamaan veren virrata vapaasti.
Valtimot tukkeutuvat joskus plakin nimeltä vahamaisen materiaalin kertymisen vuoksi, joka kaventaa valtimoita. Kun neljä valtimoa on tukossa, potilaalle on tehtävä nelinkertainen ohitusleikkaus.
Leikkauksen suorittamiseksi kirurgi tekee viillon rintaan, leikkaa sitten rintalastan ja avaa kylkiluut. Seuraavaksi verisuoni otetaan toiselta kehon alueelta. Verisuonen toinen pää tai siirte kiinnitetään sitten aorttaan ja toinen pää sepelvaltimoon, joka sijaitsee tukoksen alla. Toimenpiteen aikana potilaaseen on kytketty sydän-keuhko-ohituskone, jolla varmistetaan, että potilaan veri jatkaa virtaamista; tätä tarvitaan, koska kirurgi pysäyttää potilaan sydämen, kun suoritetaan nelinkertainen ohitus.
Tyypillinen nelinkertainen ohitusleikkaus kestää yhdestä kolmeen tuntia. Kun toimenpide on valmis, kirurgi käynnistää sydämen sähköiskulla ja irrottaa potilaan sitten sydän-keuhko-ohituskoneesta. Johtoja käytetään sitten potilaan sykkeen seuraamiseen, ja rintakehään on liitetty putki nesteiden tyhjentämiseksi.
Ensimmäisten 24 tunnin aikana leikkauksen jälkeen lääketieteen ammattilaiset tarkkailevat potilasta tarkasti. Leikkauksen jälkeisiä riskejä ovat sisäinen verenvuoto, aivohalvaus, infektio ja keuhkokuume. Pelätään myös, että sydän saattaa lakata toimimasta, koska se on äskettäin kärsinyt leikkauksesta.
Monet ohitusleikkauspotilaat voivat poistua sairaalasta viiden päivän kuluttua. Useita viikkoja leikkauksen jälkeen potilaat voivat aloittaa sydämen kuntoutuksen. Tänä aikana potilaat aloittavat harjoitukset lääkintähenkilöstön valvonnassa, ja erityisharjoitukset auttavat heitä palauttamaan voimansa ja kestävyytensä.
Ihmisille, joille on tehty ohitusleikkaus, kehotetaan parantamaan ruokavaliotaan ja lopettamaan tupakointi, jos he tupakoivat. Terveydenhuollon ammattilaiset voivat myös määrätä kolesterolia alentavia lääkkeitä estämään lisää sydänongelmia. Kuukausi leikkauksen jälkeen jotkut potilaat voivat palata töihin, ainakin osa-aikaisesti.