Nenakatetri on putki, joka työnnetään nenään toimenpiteitä, hapen antamista tai seurantaa varten. Nenän mahaletkuja, joita käytetään vatsaan pääsemiseen nenän kautta, voidaan joissakin tapauksissa kutsua myös nenäkatetreiksi. Putki on vietävä huolellisesti, jotta putki viedään nenän läpi vahingoittamatta poskionteloita tai rasittamatta nenän polyyppejä ja muita mahdollisia kasvaimia. Laite voi olla epämukava potilaille, joista jotkut saattavat joutua rauhoittamaan tai antamaan paikallispuudutusta sen käytön aikana.
Pituus voi vaihdella käyttötarkoituksen mukaan, samoin kuin leveys. Lääkäri valitsee tehtävään sopivimman tehtävän ja potilaan koon perusteella. Nenän katetrit on valmistettu joustavista materiaaleista, kuten kumista ja muovista, joten ne voidaan ohjata varovasti nenään ja asiaankuuluviin rakenteisiin kehon muodon mukaisesti. Joissakin toimenpiteissä lääketieteellistä kuvantamista voidaan käyttää laitteen seuraamiseen sen varmistamiseksi, että se päätyy oikeaan paikkaan.
Joskus nenän katetria voidaan käyttää hapen kuljettamiseen potilaalle, kun suun kautta annettavaa reittiä ei ole saatavilla. Tämä eroaa nenäkanyylistä, joka koostuu kahdesta pienestä piikistä, jotka on leikattu nenään ja jotka toimittavat happea potilaalle, jolla on vaikeuksia saada tarpeeksi. Päinvastoin, potilaat, jotka hengittävät itsenäisesti, voivat käyttää nenäkatetria, joka toimii valvontalaitteena uloshengitettyjen kaasujen seuraamiseksi ja tarkistaakseen, onko potilaalla komplikaatioita.
Toinen nenäkatetrin käyttö löytyy sinusleikkauksesta. Potilaat, joilla on vakava poskiontelon tukos, joka ei reagoi konservatiiviseen hoitoon, saattavat tarvita toimenpiteen, jossa ilmapallokatetri asetetaan nenän onteloon sivuonteloiden avaamiseksi. Ilmapalloa voidaan laajentaa, kun se on paikallaan poistamaan esteet ja mahdollistamaan poskionteloiden valumisen. Potilaat, joilla on vaikea nenäverenvuoto, saattavat tarvita myös ilmapallotoimenpiteen verenvuodon pysäyttämiseksi, jolloin ilmapallo painaa nenän sisällä olevia vuotavia aluksia.
Nenän mahaletku johdetaan nenän läpi, ruokatorveen ja vatsaan. Tämän tyyppisen nenäkatetrin asettaminen voi vaatia paikallispuudutetta ja voiteluainetta potilaan kivun ja ärsytyksen vähentämiseksi. Sitä voidaan käyttää vatsan sisällön pumppaamiseen tai vatsan syöttämiseen, jota potilas ei voi ottaa suun kautta. Nämä laitteet on sijoitettu ja niitä käytetään varoen, jotta vältetään nenän ja ruoansulatuskanavan limakalvon vaurioituminen.